Un hombre llamado Piotr lo repite como un mantra. En una cálida tarde de otoño en Tijuana, él es el primero de una larga fila en solicitar asilo en EE.UU. “Katastrofa”, vuelve a decir, al borde de las lágrimas. Es la palabra rusa para catástrofe. Piotr, un hombre de mediana edad que pidió que se ocultara su apellido para proteger a sus familiares en casa, salió de Moscú hace más de seis meses con su familia inmediata: su esposa y sus dos hijos adolescentes, detalla la nota de Radio Public Texas.
Dice que la guerra con Ucrania les ha hecho la vida imposible en Rusia y teme por sus hijos: el servicio militar obligatorio allí es obligatorio . “Rusia es muy difícil”, dice. “No puedo describirlo. Es muy difícil para mí. ¡ Katastrofa!”. Piotr dice que él y su familia fueron primero a la Ciudad de México, donde vivieron haciendo trabajos ocasionales hasta que obtuvieron la aprobación para una cita con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. Este es el gran día. Llegó con seis horas de antelación. Piotr planea pedir asilo a Estados Unidos para su familia y para él mismo.
Lo mismo hacen docenas de personas que han estado acampando en esta fila todo el día, esperando sus entrevistas. Son principalmente familias. Hay varios espacios para entrevistas a lo largo del día. Estas personas están acampando durante la ronda vespertina, con la esperanza de que por la mañana estén del otro lado, en San Diego.
El año pasado, la frontera suroeste recibió cifras históricas de migrantes. Más de 2,4 millones de personas . En los últimos años se han alcanzado cifras récord. Sólo San Diego ha recibido a más de 230.000 personas este año. Eso es un aumento del 30% respecto al año anterior. Los republicanos han dicho que se debe a las débiles políticas de inmigración de la administración Biden.
El gobierno ha dicho que es un síntoma del desplazamiento sin precedentes de personas en todo el mundo. Biden ha seguido una doble política de inmigración: castigar los cruces fronterizos de indocumentados y ampliar las vías legales para solicitar el ingreso a Estados Unidos. “No podemos impedir que la gente haga el viaje”, dijo. “Pero podemos exigirles que vengan aquí, y ellos… que vengan aquí de manera ordenada según la ley estadounidense”.
Tijuana es una ciudad normalmente bulliciosa y bulliciosa: la música de banda (un estilo de música mexicana y un tipo de conjunto que incluye principalmente metales y percusión) sale a raudales de los restaurantes; vendedores ambulantes gritan ofertas; y los conductores atrapados en el tráfico tocan la bocina con molestia. Este contraste con el silencio de los inmigrantes que hacen cola crea una sensación un tanto inquietante. Ellos están cansados. Dicen que quieren seguir los caminos legales para ingresar a Estados Unidos, pero ha sido un proceso agotador.
Muchos de ellos le dicen a NPR que esperaron unos seis meses solo para conseguir una entrevista. Esto lleva a la desesperación. Piotr dice que después de medio año de intentar llegar a fin de mes en la Ciudad de México, comenzó a considerar simplemente cruzar la frontera sin documentos.
Otra migrante, una joven llamada Rossi Alejandra, dice que también consideró esto. Mientras ella también espera en la fila, recuerda su vida en Venezuela, donde era estudiante de primer año de medicina. Ella dice que el acoso policial y gubernamental hizo imposible la vida cotidiana. “Es una dictadura, simple y llanamente”, dice.
Se fue a México, donde vivió en refugios mientras esperaba durante meses conseguir una cita con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. “Hubo momentos en los que me desesperé. Pasó un mes. Dos meses. Y comencé a pensar… ¿Debería intentar cruzar la frontera?”.
Pero dice que conoció a personas que intentaron eso, sólo para ser deportadas y se les prohibió el reingreso a Estados Unidos durante cinco años. Dice que, para ella, ser deportada a Venezuela habría significado poner su vida en riesgo. Ella decidió que no valía la pena. Los republicanos han acusado a la administración Biden de ser demasiado blanda en materia de vigilancia fronteriza y de promulgar políticas que transmiten al mundo que Estados Unidos está ampliamente abierto a la inmigración. A medida que aumentan las campañas presidenciales, también aumentan esas críticas. “La crisis fronteriza de Biden ha causado estragos en todo Estados Unidos y ha puesto a los estadounidenses en peligro”, dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
“Cuando tome posesión, pondré fin inmediatamente a toda política de fronteras abiertas de la administración Biden”, dijo recientemente el expresidente Donald Trump en un mitin en Iowa. En respuesta, el presidente Biden ha avanzado hacia una mayor aplicación de la ley . En las últimas semanas anunció que construiría hasta 20 millas de muro fronterizo y reanudó los vuelos de deportación a Venezuela.
“Es fundamental que los venezolanos entiendan que aquellos que llegaron aquí después del 31 de julio de 2023 no son elegibles para tal protección”, advirtió recientemente el secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas , “y en cambio serán expulsados cuando se determine que no tienen una base legal para quedarse”. En el puerto de entrada de Tijuana, hay una sensación de entusiasmo entre las personas que esperan en la fila para sus entrevistas, pero también una conciencia de que la vida para los inmigrantes y solicitantes de asilo en Estados Unidos se está volviendo más difícil.
De pie en la fila de Tijuana, una joven con una chaqueta azul parece eufórica. Wymberly Muñoz era fisioterapeuta en Venezuela. Su padre se fue a Nueva York antes de que ella naciera. “He estado imaginando esa ciudad desde que era niña”, sonríe. Con el paso de los años, su ciudad, Barinas, fue invadida por la violencia. Recientemente decidió venir a Estados Unidos y encontrar a su padre en Nueva York.
Está entusiasmada con la posibilidad de que le permitan entrar, pero también escuchó noticias sobre Nueva York: la ciudad ha dicho que está al límite de su capacidad y que ya no puede ofrecer alojamiento. Los inmigrantes sin permisos de trabajo no pueden encontrar empleo. “Por supuesto que esto me preocupa”, dice Muñoz. “¿Qué me espera allí? Sólo Dios lo sabe”. Pero como la mayoría aquí, ella siente que al final del día, no puede ser peor que la situación de la que está huyendo.
