Una investigación realizada por la División de Robo de Autos del Departamento de Policía de Houston condujo al arresto de 23 sospechosos vinculados a una red responsable de múltiples robos de autos en todo Houston en los últimos cinco años. Según Fox News 26, Reggie Jackson, miembro del Salón de la Fama del Béisbol de las Grandes Ligas, fue víctima de esta red de robo de automóviles. Dice que su Hellcat de 160.000 dólares fue robado en agosto y todavía no lo ha recuperado.
La policía dice que Maximiliano Rodríguez, de 33 años, identificado como el cabecilla, enfrenta múltiples cargos por delitos graves y se cree que orquestó el robo de vehículos por valor de más de $10 millones en los últimos años. Las autoridades arrestaron a Rodríguez el 22 de septiembre cuando los investigadores ejecutaron una orden de registro y arresto en su casa en Spring.
Durante la investigación, la policía descubrió que Rodríguez entrenaba y reclutaba personas con la promesa de dinero fácil. Después de aceptar, los reclutas recibirían herramientas y recibirían capacitación para robar autos de alta gama. Según la policía, el equipo de Rodríguez apuntó a complejos de apartamentos de lujo en áreas como Galleria, Downtown y Heights. Tan pronto como robaba un automóvil, Rodríguez utilizaba una sofisticada red de lugares de entrega y escondites para ocultar los automóviles robados.
La policía dice que los autos fueron vendidos a compradores desprevenidos en línea a través de Facebook y OfferUp. Durante la transacción, Rodríguez usaba documentos falsos y cambiaba el VIN, lo que dificultaba el seguimiento de los autos. Según la policía, entre los arrestos notables se encontraba Juan Luna, de 33 años, quien fue arrestado el 26 de septiembre por el robo del auto de Jackson.
Mike Eustace es especialista y gerente de Howards Safe Lock. Llevan 65 años en el negocio y saben todo sobre los llaveros de los coches. Dice que los ladrones usan un par de elementos diferentes para robar automóviles que funcionan con llaveros, y esto puede suceder en sólo unos segundos. Un método utiliza un dispositivo para robar el código de un llavero si está cerca del mismo, que luego se puede duplicar en un llavero en blanco que encenderá el automóvil sin problemas.
Este robo se puede prevenir usando un escudo RFID para mantener su llavero adentro, de modo que bloquee cualquier dispositivo que intente robar la señal de su llavero. El otro dispositivo se conecta directamente al coche. Un ladrón irrumpe en el coche, enchufa el dispositivo y puede crear una llave allí mismo con un llavero en blanco. El llavero original no tiene que estar cerca del automóvil.
Para evitarlo, las autoridades sugieren dispositivos antirrobo generales, incluido un interruptor de apagado, un dispositivo de seguimiento y un palo en el volante. La policía dice que dos sospechosos, Adrian Anthony Longoria, de 20 años, y Devani Laguna, de 18, siguen prófugos y son buscados por su papel en la red de robo de automóviles.
La fianza de Rodríguez se estima en 1,5 millones de dólares, según los funcionarios. Las autoridades instan a cualquier persona que tenga información sobre su paradero a comunicarse con Crime Stoppers of Houston al 713-222-TIPS, ofreciendo una línea de información anónima con recompensas de hasta $5,000 por su captura.
