La NFL suspendió al safety de los Denver Broncos, Kareem Jackson, por cuatro juegos sin paga el lunes por repetidas violaciones de las reglas de juego de la liga destinadas a proteger a los jugadores, informó Canal 4 CBS con datos de Agencia AP. El último castigo de Jackson se debió a su golpe al mariscal de campo de los Minnesota Vikings, Joshua Dobbs, el domingo por la noche en el primer juego de Jackson después de su primera suspensión por un golpe ilegal al ala cerrada de los Packers, Luke Musgrave, el 22 de octubre.
El profesional de 14º año reconoció a su regreso de la suspensión la semana pasada que no podía garantizar que evitaría volver a estar en la mira de la NFL por su juego demasiado agresivo, y no le tomó mucho tiempo demostrarlo. En la tercera jugada del juego, Jackson lideró con la corona de su casco en una carrera de Dobbs en tercera y 1, soltando el balón. No se arrojó ninguna bandera y el esquinero níquel Ja’Quan McMillian saltó sobre el balón suelto en la yarda 30 de los Vikings. Dobbs fue directamente a la carpa médica pero regresó enseguida y no se perdió ninguna jugada.
“Pareció un golpe bastante directo de casco a casco”, dijo el entrenador de los Vikings, Kevin O’Connnell, después de la derrota de los Vikings por 21-20 . “La regla es la que es. No arrojaron la bandera. Sucedió rápido allí. Tendremos que echarle un vistazo”. También lo hizo la NFL, que ya multó a Jackson con $89,670 por cuatro golpes ilegales antes de suspenderlo dos juegos, lo que le costó a Jackson $279,000.
La última suspensión de Jackson le costará 558.000 dólares en cheques de pago perdidos. El golpe de Jackson debería haber resultado en una penalización de 15 yardas con Minnesota manteniendo la posesión, sugirió en la transmisión el analista de reglas de NBC y ex funcionario de la NFL, Terry McAulay.
“Baja la cabeza y hace contacto con fuerza con el oponente”, dijo McAulay. “Verá, tiene la cabeza gacha. Esto debería haber sido una penalización de 15 yardas por rudeza innecesaria”. El primer castigo de Jackson fue reducido a dos juegos tras la apelación. Probablemente le resultará más difícil lograr que esta segunda suspensión se reduzca de manera similar.
El vicepresidente de operaciones de fútbol de la NFL, Jon Runyan, emitió la última suspensión por una violación de las reglas de la liga que prohíben a los jugadores agachar la cabeza y hacer contacto forzado con el casco.
En una carta a Jackson notificándole sobre su última suspensión, Runyan escribió: “estuviste involucrado en una jugada que la liga considera una violación grave de las reglas de juego” por agachar la cabeza para golpear a Dobbs. “Tenías un camino libre hacia tu oponente y el contacto ilegal podría haberse evitado”.
“No se tolerarán actos ilegales que sean flagrantes y pongan en peligro la seguridad de los jugadores”, continuó Runyan. “La liga seguirá haciendo hincapié en el cumplimiento de las reglas que prohíben el uso del casco para hacer contacto forzado con el oponente.
“En la jugada en cuestión, bajaste la cabeza y le diste un fuerte golpe al hombro y al área de la cabeza/cuello de un oponente cuando tenías tiempo y espacio para evitar dicho contacto. Podrías haber hecho contacto con tu oponente dentro de las reglas, pero elegiste no hacerlo.”
Salvo una apelación exitosa, Jackson se perderá los partidos contra los Browns, Texans, Chargers y Lions antes de que se le permita regresar antes del partido de Nochebuena de los Broncos contra New England. Los Broncos (5-5) tienen la racha ganadora activa más larga de la NFL con cuatro juegos mientras intentan convertirse en apenas el cuarto equipo en llegar a los playoffs después de comenzar 1-5.
Según el acuerdo de negociación colectiva, Jackson puede apelar la suspensión, que sería escuchada y decidida por los oficiales de audiencias de la NFL-NFLPA, Derrick Brooks o James Thrash, ambos ex jugadores. Brooks escuchó la última apelación de Jackson y redujo la suspensión a la mitad.
Antes de que se dictara la suspensión, el entrenador de los Broncos, Sean Payton, dijo que había hablado con Jackson sobre la situación el lunes por la mañana temprano y que no podían hacer nada más que esperar el fallo de la liga.
Lo que complica las cosas para los Broncos es una lesión de tobillo sufrida por el suplente de Jackson, PJ Locke, la semana pasada. Estuvo inactivo el domingo por la noche y Payton dijo que no sabrá sobre la disponibilidad de Locke para el partido de este fin de semana contra Cleveland hasta más adelante en la semana.
