Un día en Dallas que atrajo a 200.000 personas para dar la bienvenida al presidente John F. Kennedy se convirtió en el día más oscuro del siglo XX en Dallas. Su asesinato en el centro de Dallas conmocionó a una nación y colocó una nube de vergüenza sobre la ciudad durante décadas. Según cuenta la nota periodística de CBS News Texas, mientras seguimos recordando el aniversario del asesinato, nuestro Steve Pickett informa sobre el apodo de “ciudad del odio” que se le ha asignado a Dallas durante décadas.
La mañana del 22 de noviembre de 1963 traería pura alegría a un adolescente de 13 años que saludaba apasionadamente a un presidente visitante. Quin Mathews fue capturado en una película saludando a JFK cuando llegó a Dallas. “Kennedy se acercó y luego me vio”, exclamó Mathews. “Quería que supiera que era bienvenido aquí. Sabía que había gente que no le daba la bienvenida a Dallas”.
Medio siglo después del asesinato, Mathews hizo una crónica de las críticas mundiales, las postales, las cartas y el procesamiento de una ciudad etiquetada como co-conspiradora en la muerte del presidente (la ciudad de Dallas) en una película llamada “Ciudad del odio”.
“Sabía que había mucha antipatía hacia Kennedy”, dijo. “Hubo un escalofrío; algo malo iba a pasar cuando Kennedy viniera aquí. Nadie pensó que le dispararían, pero pensamos que algo malo podría pasar”.
Stephen Fagin es el curador jefe del Museo del Sexto Piso, que es el escaparate de Dallas para recordar el día más oscuro del siglo XX en la ciudad. El jefe de policía de Dallas hizo un llamado a la calma a los ciudadanos de Dallas. Fagin dice que la ciudad políticamente conservadora y segregada racialmente generó preocupación antes de la llegada de JFK.
“Ya existía la reputación que Dallas había recibido injustamente por parte de una pequeña pero ruidosa minoría de extremistas políticos”, dijo. “Entonces, cuando ocurrió el asesinato de Kennedy, hubo un colectivo: ‘Oh, Dallas, ahí es donde suceden cosas como esta'”. El domingo por la mañana después del asesinato, un pastor dijo: “En el nombre de Dios, ¿en qué clase de ciudad nos hemos convertido?
Los pastores moderados locales desafiaron a los miembros de sus iglesias a alejarse del extremismo. Esos mensajes están archivados hoy en SMU. “Creo que estos clérigos querían que sus congregaciones fueran introspectivas, reflexivas sobre qué tipo de espíritu, tipo de acritud y animosidad generarían el odio que resultaría en el asesinato de un presidente”, dijo el profesor de Ciencias Políticas de la SMU, Matthew Wilson. “Había una sensación de que Dallas estaba profundamente ligada al asesinato de Kennedy, y ese es un legado que la ciudad luchó durante décadas por superar y dejar atrás”.
Mathews dice: “Esa fue la definición de Dallas durante 40 años, pero no lo es ahora”. El asesinato de un presidente dejó a esta ciudad herida durante años. Incluso hoy, Dealey Plaza atrae turistas. Pero Mathews cree que 60 años después, un presidente puede ser recordado sin ridículo ni odio por la ciudad donde sucedió.
