Camine hacia las estaciones de tren ligero de Lake Street-Midtown y Franklin Avenue y notará un cambio significativo en lo que habían sido dos de los lugares más peligrosos para subirse a un tren: los guardias de seguridad. Esta semana, el gerente general y director de operaciones de Metro Transit se unieron a Canal 5 ABC en esas mismas plataformas para hablar sobre más cambios que podrían estar en camino.
“¿Estamos estudiando cómo es una remodelación total?”, dijo Brian Funk, director de operaciones de Metro Transit. Según Canal 5 ABC, además de las renovaciones planificadas en Lake Street, Funk está liderando un estudio de posibles mejoras de seguridad en otras cuatro estaciones del tren ligero que podrían incluir puertas y torniquetes.
Los usuarios han criticado el sistema abierto de tren ligero en los últimos años, culpando a los evasores de tarifas de contribuir a un aumento de los delitos violentos y el consumo de drogas. En abril, investigadores de Canal 5 ABC viajaron a St. Louis , donde los líderes del transporte están abordando problemas similares con un plan de $52 millones para cerrar todo su sistema con cercas, puertas de altura completa y torniquetes. Ahora hay más presión que nunca para hacer lo mismo en las Ciudades Gemelas.
Como parte de un informe especial de cuatro páginas publicado en el Star Tribune este mes, el consejo editorial del periódico pidió a Metro Transit que siguiera lo que describe como “el esfuerzo de priorizar la seguridad en St. Louis”. “Creo que lo que más me impresionó fue su compromiso singular e inquebrantable con la seguridad de los pasajeros”, dijo Patricia López, editorialista del Star Tribune.
Entre las ocho recomendaciones para el tren ligero de Twin Cities, el consejo editorial instó a Metro Transit a “cerrar todas las estaciones” del sistema. Los usuarios han criticado el sistema abierto de tren ligero en los últimos años, culpando a los evasores de tarifas de contribuir a un aumento de los delitos violentos y el consumo de drogas. Cada vez hay más llamados para asegurar las estaciones de tren ligero en las Ciudades Gemelas (KSTP). “Lo principal es que hay que probar cosas diferentes porque ¿qué hemos estado haciendo? No funciona”, dijo López.
López le dio crédito a Metro Transit por los esfuerzos recientes para mejorar la seguridad y reconoció el rechazo a la idea de puertas y torniquetes por parte de quienes piden reformas para abordar problemas más importantes como la falta de vivienda y la adicción. “Tienes que hacer lo que puedas hacer”, dijo López. “La atención debe centrarse en la seguridad de los pasajeros y creo que es importante que el público sepa que ese es su compromiso principal. Creo que eso va a ser de gran ayuda”.
A principios de este año, el presidente del Consejo Metropolitano, Charlie Zelle, dijo a Canal 5 ABC que “ninguna acción” podría mejorar la seguridad en el tren ligero, pero el Star Tribune informa que el pensamiento de Zelle sobre el asunto ha “evolucionado” y que ahora dice “él sería ‘ “Sorprendido” si la estación Lake Street/Midtown no está completamente cerrada como parte de su próxima reconstrucción”.
La gerente general de Metro Transit, Lesley Kandaras, no llegó a prometer cambios específicos para el próximo año mientras la agencia continúa buscando formas de mejorar la seguridad, que incluirán citaciones administrativas para los pasajeros que no pagan a partir de diciembre. “Con frecuencia nos preguntan por qué tenemos un sistema abierto, por lo que parece que ahora es el momento de analizarlo”.
