El panel encargado de reemplazar los símbolos estatales clave finalizó la nueva bandera el martes después de cuatro meses de discusión y varios debates animados. La Comisión de Rediseño de Emblemas Estatales aprobó abrumadoramente el nuevo diseño después de hacer ajustes al concepto final que eligió entre más de 2000 presentaciones del público. Incluye dos motivos que prevalecieron en muchos diseños y durante todo el proceso de eliminación de ideas para llegar a un finalista: una estrella, que es un guiño al lema del estado “La estrella del norte”, y el azul para simbolizar las vastas y distintas vías fluviales de Minnesota, publicó Canal 4 CBS.
“La forma en que el público ha brindado aportes, nos ha guiado, y creo que lo que hemos obtenido al final es un producto de calidad, tanto en nuestro sello como en nuestra bandera, que los habitantes de Minnesota apoyarán y del que estarán orgullosos”, dijo Dra. Anita Gaul, vicepresidenta de la comisión.
La bandera y el sello estatal que el panel aprobó la semana pasada debutarán el próximo 11 de mayo, que es el Día de la Estadidad. Presentará un informe a la legislatura detallando los diseños y el proceso antes del 1 de enero, aunque la legislatura no necesita dar la aprobación final antes de que se conviertan en los nuevos símbolos.
El presidente Luis Fitch pronunció un apasionado discurso en el que describió por qué apoyaba el diseño final, que según otros miembros les resonó. Dijo que el tono más pálido de azul se parecía al río Mississippi apuntando a la Estrella Polar y es una metáfora de lo que atrajo a la gente al estado en primer lugar.
“Si retrocedemos en la historia, los blancos de Europa vinieron aquí gracias al río Mississippi. Si retrocedemos a la historia, supongo que, como no soy historiador, los indios americanos eligieron esta tierra [en] parte debido a la Mississippi. Entonces, tal como lo veo ahora, ¿por qué veo el río Mississippi apuntando hacia la Estrella Polar? Y eso es todo. Para mí, esa es la historia”, dijo Fitch.
Pero aún así, el panel a veces se rompía por algunos elementos de diseño. Algunos abogaron por mantener la franja verde reflejada inicialmente en la presentación inicial que la comisión eligió como marco para el diseño final. La miembro Denise Mazone fue la única persona que votó para rechazar el diseño final y abogó por que se mantuviera el color.
“Todos tenemos nuestros pies en esta tierra. Tenemos tantas riquezas en la tierra en la que ponemos nuestros pies y por eso pensé que era tan importante que también reconociéramos el verde”, dijo Mazone. Durante la primera mitad de la reunión de aproximadamente dos horas del martes, los miembros renovaron el debate sobre el sello estatal, que incluye “Mni Sota Makoce”, la palabra Dakota de la que Minnesota recibe su nombre. El panel votó a favor de aprobar esa frase en lugar del lema “L’Etoile du Nord” en la presentación del diseño del sello original.
Su inclusión ha provocado feroces críticas por parte de algunos miembros del panel que creen que viola las reglas de diseño descritas en la ley estatal. El encargo de la comisión, según el estatuto, es crear diseños que “reflejen de forma precisa y respetuosa la historia compartida de Minnesota” y no pueden incluir símbolos que “representen sólo a una sola comunidad o persona, independientemente de si son reales o estilizados”.
“Será cuestionado. No puedo prometer nada en política, pero lo más cerca que pueda, esto será cuestionado. Esto será controvertido y no resolverá el problema”, dijo el representante Bjorn Olson, republicano por Fairmont, uno de los miembros sin derecho a voto de la comisión. “¿Tendremos que volver a estas mesas y hacer una nueva bandera y un nuevo sello dentro de cinco años? ¿Dentro de diez años? Resolvamos la controversia. Dejémosla a un lado. Dejémosla en paz. Tengamos un sello y una bandera que representa a todos los habitantes de Minnesota”.
Olson y el senador Steve Drazkowski, republicano por Mazeppa, dijeron a los periodistas que quieren que la legislatura considere tomar medidas para presentar tanto el sello como la bandera ante los votantes en la boleta electoral el próximo año para que puedan tener aportes directos. “La gente necesita poder hablar. A eso se reduce todo. Su voz ha sido silenciada. Necesitan la capacidad de hablar y (el representante Olson) y yo vamos a presentar una legislación que les permita esa oportunidad”, dijo Drazkowski.
El Secretario de Estado Steve Simon, cuya oficina es la “guardiana oficial del sello”, dijo que no está claro si una medida de este tipo podrá avanzar. La conclusión tentativa de su cargo es que no sería constitucional, explicó. “Los únicos votos a nivel estatal son para candidatos, son para enmiendas a la Constitución de Minnesota. No somos un estado de iniciativa y referéndum. No tenemos ningún tipo, ya sea una bandera o un proyecto de ley o cualquier otra cosa para una votación”, opinó Simon.
Su próxima reunión será unos días después de Navidad para que el panel elabore ese informe para los legisladores, quienes no necesitarán realizar una votación formal para implementar los diseños. Estas entrarán en vigor por sí solas, salvo que la legislatura tome cualquier medida para obligar a la comisión a volver al punto de partida.
