Calentar nuestros hogares puede ser un peligro si no tenemos cuidado. Los CDC dicen que cada año, al menos 420 personas mueren por intoxicación por monóxido de carbono (CO) en los Estados Unidos. Miles más están enfermos. Los hornos que queman gas y petróleo producen monóxido de carbono, indica un informe periodístico de Canal 4 CBS.
“Es inodoro e insípido. Todo se cuela allí y te mata”, dijo William Sherk, propietario de Neighborhood Plumbing, Heating and Air Conditioning. Sherk comenzó a donar detectores de monóxido de carbono por primera vez en 2013. Los dispositivos, cuyo precio oscila entre 20 y 80 dólares, pueden sumar un buen centavo para algunos hogares.
“De hecho, sacan las baterías y las usan en sus controles remotos y cosas así, especialmente en los tiempos en los que estamos ahora. Puedes decir: ‘Está bien, detectores de monóxido de carbono, o sigo adelante y ¿Comprar algo de comer? Y es por eso que generalmente los llevo a los estantes de alimentos”, dijo Sherk.
La importancia de los detectores de CO no es sólo un negocio para Sherk. Es personal. El próximo mes se cumplirán 20 años desde que su hijo Keith, de 21 años, murió dentro de su casa por intoxicación por CO. “Siguió adelante y se construyó un dormitorio en el sótano y encerró la caldera… Y simplemente no se dio cuenta”, dijo Sherk. “Nunca te abandona perder a un ser querido”.
Mientras lloraba, Sherk vio más historias de familias que atravesaban tragedias similares y finalmente comenzó a donar. Dos décadas y 11.000 donaciones de detectores después, dice que no lo hace porque le hace sentir bien.
“En realidad es muy triste, eso es lo que es, porque saca a relucir todo el dolor que pasó, eso es lo que hace. Y luego lo siguiente que hace es que, como padre, te hace sentir tan culpable por haber sido Allí me di cuenta de que tenía 21 años. Conozco las circunstancias, pero uno simplemente se siente culpable”, dijo Sherk. “Eso es lo que me hace hacer esto: no quiero ver otra familia que sienta la culpa y el dolor de perder a alguien que podría haber sido salvado por un detector de monóxido de carbono”.
Los expertos dicen que las alarmas de CO deben instalarse en una ubicación central fuera de cada área para dormir y en cada nivel de la casa. Los síntomas de intoxicación pueden ser fatiga, dolores de cabeza, malestar estomacal o dificultad para respirar.
En altas concentraciones de monóxido de carbono, pueden pasar menos de cinco minutos hasta que se produzca una intoxicación por monóxido de carbono. En concentraciones más bajas, puede tardar entre una y dos horas en causar intoxicación.
