Las agencias estatales no van a cerrar una controvertida fundición de metales en medio de una comunidad de Minnesota. Los miembros de la comunidad en el vecindario East Phillips de Minneapolis todavía piden el cierre de Smith Foundry , diciendo que sus emisiones están poniendo en peligro su salud.
Según la nota periodística de Canal 4 CBS, Tania Rivera trabaja en una guardería a la vuelta de la esquina de la fundición. “Es realmente aterrador para nosotros tener que trabajar allí y sacar a los niños afuera sin saber a qué están expuestos”, dijo.
Después de violar los estándares de calidad del aire el año pasado, los reguladores dicen que las pruebas realizadas en diciembre mostraron niveles que cumplían con el permiso de Smith Foundry. Aún así, la Agencia de Protección Ambiental no ha terminado con la fundición.
“Eso es lo que estamos tratando de corregir: absolutamente estaban emitiendo demasiado”, dijo Brian Dickens de la EPA en una de dos reuniones públicas el miércoles. “Eso es lo que dijimos y es por eso que estamos aquí y haciendo todo nuestro trabajo. Todos los ingenieros están avanzando hacia el cumplimiento”.
Mientras tanto, los activistas medioambientales quieren que se cierre Smith Foundry. Los vecinos dicen que no confían en que la fundición cumpla con las normas ni en que los reguladores los mantengan a salvo de contaminantes nocivos como el plomo. “No escuchan a esta comunidad cuando dijimos el verano pasado que no podíamos respirar, que había nubes negras sobre Little Earth”, dijo Jolene, una vecina indígena. “Nadie nos escuchó”.
Katrina Kessler, comisionada de la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota, dice que las instalaciones tienen derecho a permanecer abiertas mientras trabajan en el cumplimiento. “En este momento, nosotros y la EPA… no tenemos la evidencia para justificar [el cierre] según la ley”, dijo. Los miembros de la comunidad dicen que no se darán por vencidos.
“Pedir evidencia de progreso es significativo”, afirmó la Dra. Susan Arnold, de la División de Ciencias de la Salud Ambiental de la Universidad de Minnesota. “Está generando progreso, así que sigan así”. En un comunicado, el presidente de Smith Foundry , Adolfo Quiroga, dijo:
“Los resultados de la prueba, además de la inspección sorpresa de la MPCA que aprobamos en noviembre, confirman que Smith Foundry cumple con los estándares estatales y federales de calidad del aire. Quiero que la gente sepa que estamos comprometidos a garantizar aire limpio y brindarle a la gente en Minneapolis , incluido el vecindario de East Philips, con empleos bien remunerados y sindicalizados. Creo que los resultados de las pruebas y las reparaciones, mejoras e inversiones que hemos realizado desde que compramos Smith Foundry hace 13 meses demuestran ese compromiso. Esperamos continuar trabajar con los reguladores estatales y federales e involucrarnos con la comunidad mientras continuamos completando nuestra solicitud para un nuevo permiso aéreo”.
