En Richfield Public Works, generalmente esperan noticias de que la planta de asfalto de St. Paul está abriendo, para poder estar allí el primer día, recibiendo un camión lleno de mezcla en caliente para comenzar a reparar los baches. “Ese es el único correo electrónico y llamada que esperamos cada primavera”, dice Chris Link, subdirector de Obras Públicas de Richfield. “Una vez que recibimos ese correo electrónico o llamada telefónica de que la planta abre, es el detonante para preparar el camión ese día y salir y comenzar a tapar los baches”.
Según la nota periodística de Fox 9, este año no han tenido que ir ni una sola vez a la planta. Ni siquiera se les ha pasado por la cabeza. “Muy raro, muy raro”, dice. “Qué extraño que todavía ni siquiera tengamos nuestra caja caliente en nuestro camión de asfalto”.
Después de un invierno anormalmente cálido y casi sin nieve, ahora estamos en una primavera extrañamente casi libre de baches. “Por lo general, recibimos correos electrónicos y llamadas telefónicas informando sobre baches de inmediato”, dijo Link. “Y es posible que hayamos tenido uno”.
Aún más revelador es que cada año Richfield tiene calles tan destrozadas por el invierno que necesitan ser molidas y repavimentadas, lo que se llama molino y superposición. “He trabajado para la ciudad de Richfield durante 25 años y todos los años hemos tenido un proyecto de aserradero y superposición”.
No este año. Los dolores de cabeza anuales de la primavera en Minnesota son pocos y espaciados. La planta de asfalto de St. Paul abrió sus puertas el 4 de marzo y normalmente ven camiones de las ciudades del otro lado del metro alineados alrededor de la cuadra.
Pero después de dos semanas completas, las colas simplemente no han aparecido. En 30 minutos el viernes, FOX 9 vio solo dos salir adelante y llenarse con mezcla caliente. Para St. Paul, el estado relativamente bueno de las carreteras principales significa que están centrando su atención en las 330 millas de callejones de la ciudad.
Por lo general, sólo tienen tiempo para afrontar los peores lugares. Este año, tienen tiempo de recorrer metódicamente los 2200 callejones de su ciudad para repararlos todos. Sin embargo, tenga paciencia, ya que llevará tiempo superarlos todos, aunque los funcionarios digan que así será.
Para Richfield, están usando el tiempo extra para abordar un problema diferente: eliminar cientos de fresnos infestados con el barrenador esmeralda del fresno. De momento dejan las palas de los arados en los camiones, porque todavía estamos en marzo. Pero esos camiones apenas se han movido este invierno.
“Sólo hemos arado la ciudad una vez”, dijo Link. “Sólo hemos utilizado unas 150 toneladas de sal. Generalmente utilizamos entre 700 y 800 toneladas”. Han ahorrado dinero en combustible y horas extras, y ahorrarán dinero en sal para el próximo invierno, ya que les sobrará mucha. “Nuestro pedido para la próxima temporada definitivamente será mucho menor”, dijo Link.
