El camionero Mike Faricy casi lo ha visto todo, pero luego los jefes de Murphy Logistics lo llamaron y le pidieron que comenzara a conducir un semirremolque eléctrico como parte de un proyecto piloto. Está fabricado por Volvo y recorre hasta 275 millas con una sola carga. Seis baterías ayudan a hacer funcionar el semirremolque, detalla la nota periodística de Canal 4 CBS.
“Definitivamente queremos asegurarnos de que estos camiones sean una solución más viable para el transporte de carga tradicional”, afirmó Jian Li. Están probando los camiones en Minnesota y Texas para mejorar la tecnología. Querían ver cómo funcionarían los vehículos en condiciones de calor y frío extremos. Li dice que han entregado 1.000 semis en América del Norte desde su lanzamiento en 2020. Si esta tecnología despega, hay mucho que ganar.
Un informe de la EPA encontró que los vehículos medianos y pesados emitieron más de 455 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono en 2019. Eso es aproximadamente una cuarta parte de las emisiones de todo el sector del transporte de EE. UU., el mayor contribuyente de gases de efecto invernadero de nuestro país. La EPA dice que los camiones tradicionales también liberan otras toxinas del aire que contribuyen a “la mala calidad del aire y la salud en todo el país, especialmente en comunidades sobrecargadas y desatendidas”.
Faricy cree que la transición es inevitable. “Es simplemente parte de nuestro futuro si podemos aprender a fabricarlos de una manera rentable que sea factible para conducir”, dijo Faricy. Al igual que con los vehículos eléctricos de pasajeros, uno de los desafíos es descubrir la infraestructura de carga.
“Las empresas de flotas como Murphy aquí realmente necesitan tener certeza de si podrán llegar a su destino”, dijo Will Northrop, profesor de ingeniería mecánica de la Universidad de Minnesota. Ahora mismo, Murphy cuenta con un potente cargador interno y otro en Waseca para realizar sus rutas. Northrup y su equipo están desarrollando un software de gestión de energía inteligente. Ayudará a las empresas a planificar rutas eficientes y ahorrar energía para que los camiones puedan llegar más lejos.
“Nuestros algoritmos podrían predecir cuánto necesitan obtener para poder completar las rutas y no tener que perder demasiado tiempo cargando”, dijo Northrup. Un factor X importante en el transporte de vehículos eléctricos es cómo el peso afecta la autonomía de un camión. Eso significa que conductores como Faricy no saben exactamente hasta dónde pueden llevar los camiones a diario.
Faricy le dice a WCCO que el otro día condujo 178 millas haciendo tres viajes a Shakopee. Se supone que el alcance de su camioneta es de hasta 275 millas, pero decidió no hacer un cuarto viaje con la misma carga. Dice que no cuidan el camión ni transportan todas las cosas habituales, como rollos de papel pesados y azúcar, pero que por ahora se quedan en el metro. Aunque Faricy espera que podamos resolver esta transición en el futuro.
“Supongo que es el futuro, sólo hay que resolver los problemas”, dijo. Esta misma semana, el Departamento de Transporte de Minnesota se unió a otros estados del Medio Oeste para solicitar 40 millones de dólares a la EPA para una red de carga de camiones eléctricos.
