Karl-Anthony Towns sumó 28 puntos y 10 rebotes, y los Minnesota Timberwolves derrotaron a los agotados Los Angeles Lakers por segunda vez esta temporada, 110-92 el viernes por la noche, informó Canal 5 ABC con datos de Agencia AP. En opinión del entrenador Chris Finch, Towns se ha duplicado últimamente en una búsqueda para establecerse como el mejor grandote de la liga.
“Simplemente obteniendo lo que quiera, donde quiera”, dijo Finch. Towns venía de una actuación de 32 puntos en Denver el miércoles por la noche, superando a Nikola Jokic. “Voy a dejar que la gente haga sus suposiciones y juzgue. Solo sé que todos los días cuando vengo aquí juego con una enorme confianza”, dijo Towns.
Malik Beasley y D’Angelo Russell anotaron 17 puntos cada uno y Jarred Vanderbilt atrapó 16 rebotes, la mayor cantidad de su carrera, para ayudar a los Wolves a ganar su tercer partido consecutivo. Jugaron por primera vez sin la estrella Anthony Edwards, quien fue colocado en los protocolos de salud y seguridad de la NBA por la tarde. “Quería establecer el estándar. Quería intentar imponerme en el juego muy rápido, entendiendo que Ant no está aquí”, dijo Towns.
LeBron James tuvo tranquilos 18 puntos y 10 rebotes para los Lakers, quienes fueron golpeados aún más por COVID-19 con seis jugadores en los protocolos. Isaiah Thomas hizo su debut en la temporada con 19 puntos, Russell Westbrook tuvo 14 puntos y Kent Bazemore igualó su récord de la temporada con 11, pero Anthony Davis abandonó el juego dos veces por diferentes lesiones.
“Dé crédito a quien se lo merece: Minnesota tuvo un juego increíble”, dijo James. Los Wolves, que vencieron a los Lakers 107-83 en Los Ángeles el 12 de noviembre sin James en la alineación, tenían una ventaja de rebotes de 61-36, incluido 15-1 en el cristal ofensivo. “Definitivamente jugaron una marca de baloncesto más física esta noche, y tenemos que ser mejores”, dijo el entrenador de los Lakers, Frank Vogel.
Davis se lastimó el tobillo derecho al final del primer cuarto, regresó en el segundo cuarto y luego se lastimó la rodilla izquierda en el tercer cuarto. No regresó de eso. Davis, quien se perdió dos juegos la semana pasada por dolor en la rodilla izquierda, terminó con nueve puntos y un rebote en 20 minutos. No importaba quién defendiera a Towns. Tuvo 23 puntos en 9 de 14 tiros en la primera mitad, mientras que todos los demás jugadores que vieron la cancha para cualquiera de los equipos se combinaron para completar 25 de 77 desde la cancha.
En un juego televisado a nivel nacional que no comenzó hasta las 9:15 pm, los equipos se combinaron para fallar 25 de 26 intentos desde el rango de 3 puntos en el primer cuarto. Las ciudades proporcionaron la energía para compensar los primeros errores. Cada vez que se abría camino hacia el aro y hacía que la pelota cayera, Towns flexionaba sus músculos y gritaba para sí mismo de satisfacción.
Los Timberwolves resistieron todas las cargas de los Lakers. Lideraron 61-47 después de que Vanderbilt le robó el balón a James y alimentó a Beasley para una volcada de contraataque, solo para ver a los visitantes regresar con una oleada de 11-0. Los Timberwolves respondieron con una racha propia de 11-0, con Beasley como combustible. “Siempre sentimos que tenemos suficiente para ganar. No sentimos lástima por nosotros mismos”, dijo Vogel.
