Los Minnesota Timberwolves reciben a los Atlanta Hawks el viernes por la noche en su penúltimo partido de la temporada regular, y deberían tener a uno de sus mejores jugadores de regreso en la cancha. Según Adrian Wojnarowski de ESPN, se espera que Karl-Anthony Towns juegue el viernes por la noche contra los Hawks en el Target Center. Towns se ha perdido 17 partidos desde que sufrió un desgarro de menisco en la rodilla izquierda el 4 de marzo. Fue operado la semana siguiente, optando por una reparación más rápida que le permitiría regresar a los playoffs, con los Timberwolves teniendo su mejor temporada regular en 20 años, informa Fox 9.
A finales de abril, los Timberwolves consiguieron su victoria número 50 por primera vez desde que el equipo de 2003-04, liderado por Kevin Garnett, llegó a las Finales de la Conferencia Oeste. El regreso del viernes le da a Towns dos juegos, además de práctica la próxima semana, para prepararse para la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste. Towns fue un All-Star esta temporada y, en 60 partidos, promedia 22,1 puntos, 8,4 rebotes y tres asistencias por partido. Está al 42,3% del perímetro.
Los Timberwolves han tenido marca de 11-6 en su ausencia. Todavía hay una posibilidad de que Minnesota pueda conseguir el puesto número uno en el Oeste. Tienen que vencer a los Hawks el viernes y a los Phoenix Suns el domingo y sufrir una derrota ante Denver y Oklahoma City en uno de sus dos últimos juegos. El escenario más probable es conseguir el segundo o tercer puesto. Si obtienen el segundo puesto, tendrán que esperar hasta que concluya la serie Play-In de la NBA para determinar quién sería el puesto número 7.
Un par de victorias para finalizar la temporada regular les daría a los Timberwolves un récord de 57-25, la segunda mejor marca en la historia de la franquicia.
