Hace más de una década, un tornado con vientos de 100 millas por hora creó un camino de destrucción en el norte de Minneapolis y algunos de esos impactos aún persisten hoy. El domingo 22 de mayo de 2011, las vidas de los residentes cambiaron para siempre, al igual que el vecindario, informa Canal 5 ABC. Debajo de las casas arregladas y los árboles recién plantados, los recuerdos trágicos siguen arraigados en el norte de Minneapolis.
“Fue horrible”, dijo Makeda Zulu, residente del norte de Minneapolis. “Fue bastante malo”. Zulu recuerda el tornado de 2011 que arrasó su vecindario como si fuera ayer. El tornado EF-2 destruyó viviendas, desplazó a residentes y arrancó miles de árboles. “Sonó como un tren y luego se hizo de noche”, dijo Zulu. “Si caminaras un poco, verías árboles caídos por todas partes”.
El Departamento Forestal de la Junta de Parques y Recreación de Minneapolis dijo que llevó meses limpiar los árboles derribados. “Perdimos 2.600 árboles, sólo los árboles públicos. Sin tener en cuenta los árboles en los jardines de las personas”, dijo Ralph Sievert, director forestal de la Junta de Parques y Recreación de Minneapolis.
Sievert se propuso replantar más árboles, 3.100 en total, para llenar los espacios vacíos que existían antes de la tormenta. “Cuando hay casas de alquiler o la gente simplemente no tiene los recursos para plantar y cuidar un árbol en su propiedad. Simplemente tiende a haber menos árboles en la propiedad privada”, dijo Sievert. “Si estás en un área donde la gente es más rica y tiene recursos para plantar y cuidar árboles, tienes… más árboles”.
Hay programas en toda la ciudad que apuntan a llenar esos vacíos para que todas las comunidades puedan aprovechar los beneficios. Sievert dijo que la sombra de los árboles aumenta el valor de las propiedades y reduce los costos de refrigeración. Según el DNR de Minnesota , los árboles también aportan beneficios para la salud, como menos casos de derrame cerebral y agotamiento por calor y aire más limpio para respirar.
“[El tornado] arrojó luz sobre algunos problemas, no solo la falta de árboles, sino también la falta de inversión en el norte de Minneapolis”, dijo Zulu. Se han construido nuevos desarrollos a lo largo del camino de la tormenta, pero algunos edificios aún permanecen tapiados.
Zulu dijo que es algo natural para la comunidad responder con resiliencia. “Todavía hay muchas cuestiones que deben resolverse, pero también han sucedido grandes cosas en el medio”, dijo. Sievert dijo que algunos de los árboles tardarán al menos 30 años en total en alcanzar la madurez y que se han gastado cinco millones de dólares en el presupuesto del departamento forestal para replantar árboles en el norte de Minneapolis.
