Las tormentas derribaron árboles y líneas eléctricas en Iowa la madrugada del viernes, días después de que un destructivo tornado destrozó más de 100 casas en un pequeño pueblo, cobró la vida de cuatro residentes e hirió al menos a 35 más, informa Canal 5 ABC con datos de Agencia AP. La oficina de Quad Cities del Servicio Meteorológico Nacional en Davenport, Iowa, advirtió el viernes por la mañana que la gente debería estar preparada para cambiar de planes y esperar la rápida aparición de tormentas eléctricas a medida que una línea de tormentas en rápido movimiento se desplazaba hacia el este a través del este de Iowa e Illinois. Las tormentas trajeron la amenaza de grandes granizos y vientos dañinos con la posibilidad de tornados incrustados en la región. Más de 50.000 clientes estaban a oscuras en Iowa el viernes por la mañana, según poweroutage.us.
En Oklahoma, un tornado estuvo en tierra durante aproximadamente una hora el jueves por la noche en el condado de Jackson y los condados vecinos mientras avanzaba una tormenta de lento avance, según Ryan Bunker, meteorólogo de la oficina del servicio meteorológico en Norman, Oklahoma. Un equipo de investigación se dirigió al área el viernes por la mañana y se esperaba que tuviera más detalles por la tarde, dijo. Los medios de comunicación informaron sobre líneas eléctricas caídas, cortes y daños a algunas estructuras en el área.
A lo largo de un recorrido de una milla de largo del tornado en Greenfield, Iowa, el jueves hubo un clamor ensordecedor de equipos pesados recogiendo casas astilladas, vehículos destrozados y árboles triturados. Pero a ambos lados de ese camino, casas pintorescas y prados parecen intactos, y sería difícil creer que un tornado con vientos máximos de 109-115 kph (175-185 mph) haya devastado la comunidad de 2.000 habitantes. Los estragos causados por el tornado del martes en Greenfield mostraron en los rostros de las personas que aún procesan la rapidez con la que hogares y vidas quedaron destrozados: algunos de luto y muchos agradecidos de haber sido salvados.
Entre los muertos se encontraban Dean y Pam Wiggins, dijo su nieto Tom Wiggins. El jueves, trató de encontrar alguno de los recuerdos de sus abuelos que quedaron después de que el tornado demoliera su casa, dejando poco más que sus cimientos. Los describió como “increíblemente amados no sólo por nuestra familia sino por todo el pueblo”. No muy lejos, Bill Yount estaba limpiando. “Es como si alguien hubiera recibido una bomba”, dijo Yount, señalando el terreno: cubierto de madera, escombros, árboles despojados de sus hojas, maquinaria pesada y equipo para limpiar el desastre.
Esperó a que pasara la tormenta en un armario. “El techo se levantó y se cerró de golpe y luego todas las ventanas explotaron”, dijo el jueves. El tornado arrancó el garaje de su casa y dañó las paredes interiores. “Cuarenta segundos cambiaron mi vida inmensamente”, dijo. Una furgoneta negra acabó muy dañada y estacionada entre su casa y la de un vecino. “Nadie sabe de quién es”, dijo.
Sherri Beitz estaba limpiando afuera, agradecida de que su madre, Ginger Thompson, de 79 años, sobreviviera a pesar de no poder llegar al sótano de su casa porque está en silla de ruedas. “Estuvo atrapada por un tiempo”, dijo Beitz. “Fue una situación aterradora, pero lo principal es que ella está bien. La casa se puede reemplazar”. “Miras a tu alrededor y estás muy agradecido de que la comunidad no haya perdido más que nosotros”, dijo Beitz.
Colton Newbury estaba trabajando en Des Moines cuando ocurrió el tornado, a casi 97 kilómetros (60 millas) de distancia de su esposa y su hija de 10 meses en Greenfield. Se apresuró a regresar y descubrió que su casa era “un agujero en el suelo”, dijo. Su esposa no había oído las sirenas. Newbury dijo que su primo salió corriendo a buscar a su esposa y su bebé, y resistieron el tornado en el sótano de su primo. Los vientos arrastraron casas enteras, dijo: “En casi todas las casas de la cuadra, solo quedan los cimientos”.
La gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, elogió la respuesta de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias el jueves mientras buscaba una declaración de desastre para varios condados. Después de examinar la destrucción del martes, el Servicio Meteorológico Nacional determinó que tres poderosos tornados separados abrieron caminos por un total de 130 millas (209,21 kilómetros) a través de Iowa, según Donna Dubberke, meteoróloga a cargo en Des Moines.
La administradora de FEMA, Deanne Criswell, dijo que su agencia procesará la solicitud lo más rápido posible para obtener recursos, que podrían incluir fondos para viviendas temporales, para quienes se quedaron sin hogar. Más de 202 casas fueron destruidas por una serie de tornados que azotaron el estado el martes, dijo Reynolds. La mayoría estaban en Greenfield y sus alrededores. El recuento no incluye negocios u otros edificios destruidos o dañados, como el hospital de 25 camas de Greenfield.
Se esperaba que el clima inestable continuara en el Medio Oeste. Un tornado estuvo en el suroeste de Oklahoma durante casi una hora el jueves por la noche, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Hubo informes de algunas casas dañadas, pero no hubo informes inmediatos de heridos, dijo la meteoróloga Jennifer Thompson.
El servicio también había recibido informes de granizo muy grande, algunos del tamaño de pelotas de béisbol, mientras que se produjeron inundaciones repentinas después de que 4 a 6 pulgadas (10 a 15 centímetros) de lluvia cayeran a lo largo del camino de la tormenta durante un período de aproximadamente tres horas, dijo Thompson. dicho.
El servicio meteorológico tendrá que investigar para determinar qué tan poderoso fue el tornado y a qué distancia se encontraba en tierra, dijo. El Centro de Predicción de Tormentas del servicio meteorológico mostró un mayor riesgo de tormenta severa desde el jueves por la mañana hasta el viernes por la mañana para gran parte de Nebraska y el oeste de Iowa, incluidas áreas donde tornados azotaron Iowa y vientos huracanados, gran granizo y lluvias torrenciales inundaron calles y sótanos en Nebraska.
