El ahogamiento es la principal causa de muerte entre los niños estadounidenses de entre 1 y 4 años. Y a pesar de haber estado disminuyendo durante décadas, esas muertes han aumentado en los últimos años, según funcionarios estadounidenses. Según informa Fox 9 en su portal de noticias, más de 4.500 personas se ahogaron cada año en EE. UU. entre 2020 y 2022, lo que representó aproximadamente 500 muertes por ahogamiento más cada año en comparación con 2019, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.
Hubo un aumento del 28 % entre los niños de 1 a 4 años en 2022 en comparación con 2019, y los adultos mayores de 65 años tuvieron la segunda tasa más alta de ahogamiento, con un aumento del 19 %, dijeron los CDC. Los indios americanos o los nativos de Alaska tuvieron tasas de ahogamiento más altas que cualquier otra raza y grupo étnico, aunque no se ha observado ningún aumento en los últimos años.
Los negros tuvieron la segunda tasa más alta de ahogamiento y la cifra aumentó un 28% en 2021 en comparación con 2019, dijo la agencia. En su informe publicado la semana pasada , los CDC sugirieron varias cuestiones que pueden haber contribuido al aumento de las muertes por ahogamiento en Estados Unidos en los últimos años. Durante la pandemia, muchas piscinas públicas cerraron y limitaron la disponibilidad de clases de natación, señaló la agencia.
“Una vez que se reabrieron las piscinas, muchas instalaciones se enfrentaron a una escasez de instructores de natación y salvavidas capacitados. Esto ha reducido aún más el acceso a las clases de natación”, afirma el informe. Otras barreras reportadas incluyen que las clases de natación son demasiado caras o no accesibles, el miedo al agua, el ambiente de la piscina no es acogedor y muchos de los que reportan sentirse incómodos usando trajes de baño tradicionales, según los CDC.
La agencia señaló cómo algunos de estos problemas pueden ser particularmente frecuentes entre ciertas razas y grupos étnicos. “Muchos negros, indios americanos y nativos de Alaska informan que la falta de acceso a las piscinas es una barrera para las clases de natación”, afirma el informe. “La segregación racial generó pocas opciones y muchas de las piscinas disponibles a menudo estaban en mal estado o eran demasiado poco profundas para nadar. Muchas piscinas públicas cerraron después de la abolición de la segregación racial y las comunidades construyeron menos piscinas nuevas a lo largo de las décadas”.
“El legado de esta y otras discriminaciones puede influir en las actitudes de las generaciones actuales sobre las clases de natación y su participación en ellas”, añadió el CDC. Las habilidades básicas de natación y seguridad en el agua son una forma comprobada y eficaz de prevenir el ahogamiento, pero millones de adultos carecen de esas habilidades. Más de 1 de cada 3 adultos de color (37%) informaron no saber nadar, en comparación con el 15% de todos los adultos, dijeron los CDC.
Aproximadamente 2 de cada 3 adultos de color (63%) informaron que nunca habían tomado una lección de natación, y aproximadamente 3 de cada 4 adultos hispanos (72%) dicen que nunca han tomado una lección. El ahogamiento ocurre en segundos, a menudo es silencioso y le puede ocurrir a cualquiera siempre que haya acceso al agua, enfatizan los CDC.
Para todos, la agencia sugiere varias cosas para prevenir el ahogamiento :
-Aprenda habilidades básicas de natación y seguridad en el agua.
-Construya cercas que rodeen completamente las piscinas.
-Supervisar de cerca
-Use un chaleco salvavidas
-Aprenda RCP
-Conozca los riesgos de las aguas naturales, como corrientes u olas peligrosas, rocas o vegetación y visibilidad limitada.
-Evite el alcohol
-Nade siempre con un compañero
-Tome precauciones adicionales para afecciones médicas, como aquellas con un trastorno convulsivo como la epilepsia.
-Considere los efectos de los medicamentos que afectan el equilibrio, la coordinación o el juicio.
-No hiperventile ni contenga la respiración durante mucho tiempo.
