Según algunos somalíes locales, las cuestiones económicas y las cuestiones LGBTQ en las escuelas locales están impulsando a más votantes somalíes a elegir candidatos republicanos.
Salman Fiqy llegó a Minnesota en un día histórico: el 20 de enero de 2009, cuando Barack Obama asumió la presidencia. Fiqy, que entonces tenía 19 años, estaba emocionado. “Yo era un demócrata”, dijo.
Eso cambió a lo largo de los años, cuando el inmigrante somalí obtuvo una licenciatura en biología de la Universidad Estatal de Minnesota, Mankato, siguió una carrera en consultoría médica y formó una familia. Cuando Donald Trump era presidente, Fiqy se había vuelto conservador.
Fiqy, que ahora tiene 35 años y vive en Burnsville, dijo que cree que la tendencia está ganando terreno en su comunidad. Esto se debe a que, dijo, los somalíes en Minnesota se están volviendo cada vez más de clase media. Y como musulmanes, ya son culturalmente conservadores.
Muchos votantes musulmanes también están hartos de que los demócratas den por sentado su apoyo, afirmó. “Si hablas con la comunidad musulmana ahora, te dirán: ‘Esta vez puedo intentar ser conservador'”, dijo Fiqy.
Un día después de la vacilante actuación del presidente Joe Biden en el debate del 27 de junio, varios clientes de África Oriental en el 24 Somali Mall en el sur de Minneapolis expresaron su apoyo a Trump en su campaña para regresar a la Casa Blanca.
Muchos dijeron que están dispuestos a ignorar la anterior retórica antimusulmana del ex presidente y la prohibición temporal de viajar desde seis países de mayoría musulmana, incluida Somalia, durante su administración. La inmigración desde Somalia se desplomó mientras Trump estaba en el cargo, cuando Estados Unidos pasó de otorgar 1.797 visas a inmigrantes somalíes en 2016 a 464 en 2019.
El abandono de los votantes de color por parte de los demócratas en favor de los candidatos republicanos se ha convertido en una tendencia, pero los politólogos ofrecen varias advertencias. El cambio ha sido marginal, según el profesor Christopher Federico de la Universidad de Minnesota, y no se aplica a las mujeres.
Un viernes reciente en Five Star Barbershop, el propietario Yasin Ali dijo que su negocio ha ido lento durante los últimos años. “Votaré por Trump por la economía”, dijo. “Dos veces voté por los demócratas. Esta será la primera vez que voto por los republicanos”.
Sabiq Hirsi, un camionero de 26 años, dijo que planea votar por Trump. El negocio se ha desplomado y los precios de la gasolina se han disparado en los últimos años, perjudicando sus resultados, dijo. Dijo que también se opone a enviar ayuda estadounidense a Israel en apoyo de su guerra contra Hamas y a Ucrania en su guerra con Rusia.
“Biden está gastando miles de millones en guerras”, dijo. “La guerra no era tan loca cuando Trump era presidente”.
Hirsi dijo que no le convencen los argumentos de que la dura retórica del candidato republicano sobre la inmigración y otros temas equivale a racismo.
“La primera vez que era candidato me convencieron de que Trump es racista y nos odia”, dijo Hirsi. “En realidad, los demócratas son malos para el país”.
Pero dijo que no son sólo las cuestiones económicas las que impulsan su apoyo al expresidente. Varios padres musulmanes han protestado contra las políticas y los libros LGBTQ en las escuelas de Twin Cities, y Hirsi dijo que le preocupa lo que les enseñan a sus dos hijos pequeños en las aulas.
“Realmente no tenemos libertad de religión”, dijo. “Me opongo a las cosas transgénero y LGBT”.
Fiqy, que tiene dos hijos en edad escolar, también se opone a los planes de estudios LGBTQ y de identidad de género en las escuelas públicas.
“La idea de que se puede tener una orientación sexual diferente… creemos que es demasiado pronto para adoctrinar a nuestros hijos con ese tipo de educación”, dijo. “Pueden tomar una decisión más adelante en su vida cuando estén en lo cierto.
“Como musulmanes, siempre hemos tenido valores conservadores y siempre hemos estado predicando valores conservadores que son similares a los del Partido Republicano”.
Fiqy dijo que cree que los cambios demográficos están impulsando a más miembros de la comunidad somalí a votar por los republicanos. Los primeros inmigrantes somalíes que llegaron a Minnesota en la década de 1990 eran refugiados, dijo, y votaron por los demócratas porque creían que el partido representaba sus valores. Pero a medida que sus hijos crecieron y ascendieron en la escala económica, las perspectivas proempresariales se volvieron más atractivas para ellos, dijo.
“La próxima generación es de clase media”, dijo Fiqy. “Su percepción ha cambiado debido a su situación económica, y eso juega un papel importante”.
Está la cuestión de si la dura retórica de Trump sobre la inmigración perjudica su atractivo para los somalíes. Durante un mitin de 2019 en Minneapolis, Trump condenó el legado del reasentamiento de refugiados somalíes en Minnesota y prohibió los viajes de musulmanes a Estados Unidos.
“Es muy racista”, dijo Gulad Abdi, un cliente habitual del centro comercial, quien dijo que planea votar por Biden este otoño, aunque expresó preocupación por el desempeño del presidente en el debate. “Como demócrata, quiero que encuentren un nuevo candidato”, dijo.
Abdi Mohamed, otro habitual del centro comercial, dijo que votará por Biden. “El otro tipo es un lunático”, dijo, añadiendo que no ve un creciente apoyo a Trump o a los republicanos entre los votantes somalíes.
Algunos votantes somalíes dijeron que están dispuestos a pasar por alto la retórica antiinmigración de Trump. Fatumo Nur votó por Trump en 2016 y por Biden en 2020, pero planea volver a votar por el republicano este otoño. Es “ruidoso”, dijo de Trump, pero “no es un mal tipo”.
*Con información de By Joey Peters/Sahan Journal
