MINNEAPOLIS — Para Matt Eicheldinger, esto es un sueño hecho realidad. En Big Hill Books en Bryn Mawr, y en todo el continente, sus libros están en las estanterías, se lee en CBS News.
Eicheldinger ha estado garabateando durante décadas. Cuando se convirtió en maestro en Wayzata, llevó su habilidad artística al aula, convirtiendo a cada estudiante en un personaje. A los 21 años, escribió e ilustró su primer libro.
“Creo que una gran parte de esta historia es el rechazo que vino antes del éxito”, dijo Eicheldinger. “La historia del rechazo me ha ayudado a perseverar en diferentes aspectos de esta industria, porque escribes tu libro y piensas que la gente lo va a comprar, pero la realidad es que tu libro está ahí junto con miles que van a leer cada semana”.
Después de cientos de rechazos, su libro fue aceptado por Andrews McMeel Publishing, la misma editorial que publica su favorito de la infancia, “Calvin y Hobbes”.
Eicheldinger, padre de dos hijos, renunció a su trabajo para seguir su sueño y esperó con gran anticipación cuando su libro llegó a las tiendas.
“He estado dibujando ese personaje desde tercer grado. Ese soy yo de niño”, dijo. “Vi a un niño comprar mi libro con sus padres y pensé, ‘Oh, Dios mío, en realidad sí sucede. No solo se queda ahí.'”
Resulta que muchos de sus libros no se quedaron ahí, ya que una llamada telefónica revelaría que había llegado a la lista de bestsellers del New York Times.
“Estaba en el dormitorio, creo que en pijama, y mi editor llamó”, dijo Eicheldinger. “Ambos lloramos mucho. Porque el orgullo fue: ‘Lo hice. Logré que mi libro estuviera en la estantería.’ Y ese fue mi objetivo todo el tiempo. Así que de repente subir a bestseller del New York Times, todavía se siente muy surrealista y muy extraño”.
A Eicheldinger le han pedido que hable con estudiantes y maestros en todo el país. Parece que sus libros sobre los desafíos y alegrías de ser un niño están resonando.
“Hay una familia que envía videos de lectura en voz alta de mi libro cada noche y el padre lee los personajes, y eso no pasa de moda, es tangible”, dijo Eicheldinger. “He recibido cartas de fans. De hecho, tuve que obtener un apartado postal. Con mi apellido, era muy fácil encontrar mi dirección”.
Es una realidad que aún está asimilando.
“A veces, cuando escribes las ideas que viven en tu cabeza, no sabes si resonarán con alguien más. Y luego hablas con un ser humano que disfruta de tu trabajo”, dijo Eicheldinger. “Estoy seguro de que es lo mismo para un mago o un alfarero, y ves a alguien usar tu producto. Es muy surrealista que alguien quiera lo que has creado”.
Eicheldinger ya ha completado un segundo y un tercer libro. El tercer libro es para adultos e incluye lecciones que aprendió como maestro.
“Tuve una estudiante que no hablaba. Como una forma de conectarme con ella, le dejaba notas adhesivas en su escritorio. Dos años después, en el correo, recibí un sobre con una sola nota adhesiva, y decía: ‘Guardé todas tus notas. Me ayudaste más de lo que sabes'”, dijo Eicheldinger. “No siempre conoces tu impacto, pero te aseguro que las pequeñas cosas marcan la diferencia”.
La fiesta de lanzamiento del nuevo libro de Eicheldinger, “Sticky Notes: Memorable Lessons from Ordinary Moments”, será el martes en el Plymouth Banquet Hall. Las entradas se pueden comprar en línea o en la puerta a partir de $5.
