Saint Paul, Minnesota.- El gobernador Tim Walz dice que espera que su propuesta de proyecto de ley de bonos por 887 millones de dólares se apruebe a pesar de la disfunción actual en el capitolio estatal.
Expuso su propuesta durante una visita al sitio de la presa Rapidan. El río Blue Earth se desbordó alrededor de la estructura durante las inundaciones del año pasado.
“La razón por la que tengo tanta confianza en la creación de vínculos es que todo el mundo importa”, dijo Walz. “Todas las comunidades importan. Esto es así, independientemente de que seas conservador o liberal, te preocupas por estos proyectos. Son muy personales, muy locales. Creo que Minnesota siempre ha hecho un buen trabajo en ese sentido”.
El proyecto de ley de emisión de bonos incluye fondos para construir una nueva sede de la patrulla estatal, abordar las necesidades ambientales y de vivienda y mejorar la infraestructura. Walz también anunció que está proponiendo alrededor de $10 millones del proyecto de ley de emisión de bonos de capital para el Programa de Seguridad de Represas del DNR estatal, que podrían usarse para eliminar la estructura dañada de la Presa Rapidan.
Durante la conferencia de prensa, Walz desestimó las preocupaciones sobre el impacto de las disputas en curso en St. Paul.
“Todo esto es sólo ruido”, dijo. “El hecho es que habrá 67-67 en la Cámara y habrá una mayoría de un voto en el Senado.
“Vamos a tener que sentarnos y hacer que se hagan estas cosas. La razón por la que no estoy tan preocupado por esto es que, como dije, llegarán allí, lo harán. Así es como terminará esto. Puedes llevarlo al banco, pero así es como terminará esto. Y los tribunales fallarán en consecuencia. Y como siempre he dicho, respeto sus derechos a hacerlo, y seguiremos adelante”.
La representante Mary Franson, la republicana de mayor rango en el Comité de Inversión de Capital de la Cámara de Representantes, se negó a opinar sobre la propuesta de Walz hasta tener más tiempo para estudiarla. Se necesitan 81 votos para aprobar un proyecto de ley de emisión de bonos en la Cámara de Representantes de Minnesota.
La senadora republicana Karin Housley, una figura clave en el debate, dijo que si bien es necesario realizar algunos proyectos críticos, ella no está de acuerdo con el plan Walz.
“Hay espacio para generar bonos para proyectos importantes y bipartidistas, pero este no es el momento de agotar la tarjeta de crédito del estado en ‘cosas lindas para tener'”, dijo Housley en una declaración escrita.
Lo que el proyecto de ley de bonos podría hacer por Blue Earth
En el evento Rapidan, el comisionado del condado de Blue Earth, Kevin Paap, dijo que los fondos del proyecto de ley de bonos son necesarios para ayudar a restablecer parte de la normalidad en las vidas de los residentes que dependen de las carreteras y puentes para viajar y transportar productos agrícolas a través de la región.
“Ya sea durante el desastre natural que vemos detrás de nosotros, o igual de importante después del desastre natural, a medida que avanzamos a través de las siguientes fases como las que vemos aquí, la remoción del puente y la restauración del río, la remoción de la represa, con suerte más pronto que tarde”, dijo Paap.
La comisionada de administración y presupuesto de Minnesota, Erin Campbell, dijo que 790 millones de dólares del proyecto de ley propuesto provienen de bonos de obligación general y los otros 97 millones de dólares provienen de fondos para carreteras principales. Aproximadamente la mitad se destinaría a mejorar lo que el estado ya construyó y necesita mantener o mejorar.
“Los edificios estatales tienen una antigüedad promedio de casi 40 años”, dijo Campbell. “Esa edad suele ir acompañada de la necesidad de realizar reparaciones y mejoras importantes y a menudo muy costosas, con miles de millones de dólares de mantenimiento diferido. Es realmente fundamental que reinvirtamos en las propiedades estatales que ya hemos construido para garantizar que puedan seguir satisfaciendo las necesidades del estado y de la gente de Minnesota”.
El paquete de infraestructura también recibió el apoyo de algunos sindicatos locales, incluido el Local 563 de Trabajadores Generales y de la Construcción.
“La infraestructura es la columna vertebral de una sociedad próspera”, dijo Stacey Karels, representante comercial del Local 563. “Nos conecta con las oportunidades, ayudando a las empresas a crecer, garantizando que las familias viajen de manera segura y brindando a las comunidades las herramientas para enfrentar los desafíos del mañana. Cuando invertimos en infraestructura, invertimos en nuestro futuro compartido”.
Puente de la carretera del condado 9, presa de Rapidan
La inundación que rompió la presa también dañó gravemente el cercano puente County Road 9. El condado de Blue Earth pretende eliminarlo antes del derretimiento primaveral de este año que podría causar más daños y arriesgar la pérdida del canal y la degradación, incluso el potencial colapso.
La junta del condado de Blue Earth también aprobó una resolución que autoriza al personal a trabajar con agencias estatales y federales para el reemplazo del puente, la remoción de la presa y el objetivo entonces sería estabilizar el canal del río y devolverlo a un estado más natural.
Los contratistas están en proceso de retirar la plataforma del puente y luego retirarán las vigas y las estructuras de los pilares y los estribos. El proyecto está completamente financiado con una autorización de emergencia de la Administración Federal de Carreteras y habrá fondos de ayuda de emergencia para el diseño y la construcción de un nuevo puente a través de la agencia que se programará.
Los funcionarios del condado esperan comenzar en 2026, pero debido a su complejidad, el proyecto requerirá más permisos ambientales. Esperan completar la construcción en 2027.
El ingeniero del condado, Ryan Thilges, dijo que el condado todavía está calculando el gasto real de la remoción de la presa y también necesitará contratar ingenieros para la fase de diseño del proyecto.
“Pero, como parte de eso, también tenemos que tramitar una gran cantidad de permisos ambientales”, dijo Thilges. “Ese documento ambiental identificará todos los diferentes permisos ambientales que serán necesarios antes de que podamos realizar la remoción total de la represa”.
Thilges agregó que podría pasar un tiempo antes de que se ponga en marcha el proyecto de eliminación. El Programa de Seguridad de Presas se basa en las necesidades y otras presas antiguas en todo el estado también son elegibles para recibir fondos.
