Resumen breve
• El Met Council y el MnDOT están evaluando si el Northstar Commuter Rail debería convertirse en un servicio de autobús, de acuerdo con FOX 9.
• Esta noticia surge mientras los republicanos en la Cámara de Representantes de Minnesota impulsan un proyecto de ley para poner fin formalmente al servicio Northstar.
• El proyecto de ley está programado para una audiencia el lunes.
MINNEAPOLIS (FOX 9) – El Consejo Metropolitano está explorando la posibilidad de convertir el servicio ferroviario Northstar Commuter Rail en un servicio de autobús.
¿El tren Northstar se convertirá en un servicio de autobús?
Perspectiva local:
El presidente del Met Council, Charlie Zelle, y la comisionada del Departamento de Transporte de Minnesota (MnDOT), Nancy Daubenberger, emitieron un comunicado el lunes en el que señalaron que un estudio reciente del corredor Twin Cities-St. Cloud-Fargo/Moorhead dejó en claro que existen opciones de transporte más rentables para la zona actualmente atendida por el Northstar Commuter Rail.
Han iniciado el proceso para evaluar la transición del servicio de tren a un servicio de autobús, con un cronograma y proyecciones de ahorro que se darán a conocer en los “próximos meses”.
El Northstar Commuter Rail ofrece servicio ferroviario entre el centro de Minneapolis y Big Lake, con paradas en Elk River, Ramsey, Anoka, Coon Rapids y Fridley. También se conecta con autobuses que brindan servicio hacia y desde St. Cloud.
Declaraciones oficiales:
Este es el comunicado completo de Zelle y Daubenberger:
“El reciente estudio del MnDOT sobre el corredor Twin Cities – St. Cloud-Fargo/Moorhead deja en claro que podemos ofrecer un servicio de transporte más rentable en la zona actualmente atendida por el Northstar Commuter Rail. A medida que el mundo y la demanda del consumidor cambian, debemos estar dispuestos a ser flexibles e innovadores para ofrecer un mejor servicio mientras ahorramos dinero. Hemos iniciado conjuntamente el proceso para explorar la transición a un servicio de autobús en este corredor. Ese proceso incluye trabajar con nuestros socios federales y con BNSF Railway, a quienes agradecemos por ser un socio clave. En los próximos meses, proporcionaremos más información, incluyendo detalles sobre el cronograma y proyecciones de ahorro. Para los habitantes de Minnesota que actualmente utilizan este servicio, estamos comprometidos a trabajar con ustedes para garantizarles acceso a un transporte de alta calidad en este corredor.”
Un político de Minnesota busca descontinuar las operaciones de Northstar
Más detalles:
Este comunicado del Met Council y MnDOT se publica en el mismo momento en que el representante Jon Koznick (R-Lakeville) impulsa una legislación que pondría fin a las operaciones de Northstar. El proyecto de ley está programado para una audiencia a la 1 p.m. en el Comité de Política de Finanzas y Transporte de la Cámara.
En un comunicado del lunes, Koznick declaró:
*”Es irónico que MnDOT y el Met Council de repente se apresuren a tomar medidas el mismo día en que avanzamos con la legislación para poner fin a las operaciones de Northstar. Este anuncio —hecho con casi ninguna notificación previa— solo confirma que las pérdidas financieras de Northstar y la disminución del número de pasajeros ya no pueden ser ignoradas.
Northstar ha sido un experimento fallido de más de $320 millones, que cuesta a los contribuyentes $11 millones anuales a pesar de tener un número de pasajeros casi nulo. Mi proyecto de ley y el anuncio de hoy de MnDOT y el Met Council aseguran que Minnesota solicite formalmente la aprobación federal para cerrarlo, de modo que podamos dejar de desperdiciar dinero y centrarnos en soluciones reales de transporte. La pregunta ahora es, ¿qué tan pronto se puede hacer esto?
En lugar de esperar hasta que se vieran obligados a actuar, MnDOT y el Met Council deberían haber tomado medidas proactivas hace años. Este proyecto de ley los obliga a hacer lo correcto por los contribuyentes y finalmente poner fin a 18 años de gastos innecesarios. Me alegra que finalmente parezcan estar de acuerdo en que el ferrocarril Northstar no es viable ni factible.”*
Fuente
• La información de esta historia se obtuvo a través de un comunicado conjunto del Consejo Metropolitano y el Departamento de Transporte de Minnesota, publicado a las 11 a.m. el 24 de febrero. También se incluyeron detalles proporcionados por el representante de Minnesota, Jon Koznick.
