Carolina del Sur.- El fusilamiento era un castigo que se aplicaba por amotinamiento en la época colonial, una forma de desalentar la deserción durante la Guerra Civil y una dosis de justicia fronteriza en el Viejo Oeste. En tiempos modernos, algunos lo consideran una alternativa más humana a la inyección letal.
Este viernes, Carolina del Sur tiene previsto ejecutar a la primera persona fusilada en Estados Unidos en 15 años. Brad Sigmon, condenado por matar a los padres de su ex novia en 2001, optó por este método frente a los otros dos existentes en ese estado: la silla eléctrica y la inyección letal. El Tribunal Supremo del estado rechazó el miércoles lo que fue su última apelación.
Desde 1608, al menos 144 presos civiles han sido ejecutados a tiros en Estados Unidos, casi todos en Utah. Sólo tres se han producido desde 1977, cuando se reanudó el uso de la pena capital tras una pausa de 10 años. El primero de ellos, Gary Gilmore, causó sensación en los medios de comunicación en parte porque renunció a sus apelaciones y se ofreció voluntario para ser ejecutado. Cuando le preguntaron por sus últimas palabras, Gilmore respondió: “Hagámoslo”.
Cinco estados – Idaho, Mississippi, Oklahoma, Carolina del Sur y Utah – autorizan el uso de pelotones de fusilamiento en determinadas circunstancias.
De hecho, la muerte por fusilamiento podría convertirse en el principal método de ejecución en Idaho bajo un proyecto de ley que se dirige al escritorio del gobernador esta semana.
El Senado estatal aprobó el proyecto de ley el miércoles, y entrará en vigor el próximo año si es promulgado por el gobernador Brad Little.
Las ejecuciones por fusilamiento han sido un método alternativo en Idaho desde 2023, y únicamente está disponible si los funcionarios penitenciarios no pueden obtener los medicamentos para la inyección letal.
El representante Doug Ricks, patrocinador del proyecto de ley, afirmó que la medida fue impulsada por el intento fallido de Idaho de ejecutar a Thomas Eugene Creech el año pasado, cuando los miembros del equipo de ejecución no pudieron encontrar una vena adecuada para una vía intravenosa. Sugirió que balear a alguien era más efectivo y humano que otros métodos de ejecución. Especuló que el estado podría utilizar una máquina o “métodos de activación electrónica” que eliminarían la necesidad de voluntarios humanos para accionar los gatillos.
“Una cosa sobre este método, es bastante seguro”, dijo Ricks durante una audiencia sobre el proyecto de ley el mes pasado. “No será algo que se haga a medias”.
Los Servicios Federales de Defensa de Idaho, que representan a muchas de las personas en el corredor de la muerte del estado, rechazaron comentar sobre el proyecto de ley.
Los funcionarios del Departamento de Prisiones de Idaho no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. La prisión recientemente terminó de remodelar su cámara de inyección letal para agregar un espacio donde los miembros del equipo de ejecución puedan utilizar métodos más invasivos para insertar una vía intravenosa profundamente en el cuerpo cerca del corazón si no pueden colocar con éxito una vía intravenosa en los brazos o piernas de la persona condenada a muerte.
El senador republicano Daniel Foreman, un agente de policía jubilado y veterano de la Fuerza Aérea que sirvió en combate, fue el único republicano que debatió en contra del proyecto de ley el miércoles. Señaló que ha visto muertes a tiros y que son “cualquier cosa menos humanas”.
“Las consecuencias de una ejecución por fusilamiento fallida son más gráficas, con más imágenes mentales y psicológicamente devastadoras” que otros métodos de ejecución fallidos, afirmó Foreman.
La senadora demócrata Melissa Wintrow estuvo de acuerdo, afirmó que los fusilamientos eran un acto “bárbaro” y señaló que crearían una mala imagen para el estado.
Pero el senador republicano Brian Lenney dijo que los legisladores deberían recordar por qué se impone la pena de muerte.
“Si estamos hablando de terror, y estamos hablando de barbarie, creo que deberíamos recordar por qué este hombre está en el corredor de la muerte en primer lugar”, comentó y describió algunos de los cargos penales contra Creech.
mgm
