Los reclusos de una prisión estatal en Moose Lake están haciendo historia, ya que se ha inaugurado un puesto de la Legión Americana dentro de la instalación, informó CBS News.
“Aquellos de nosotros que somos veteranos, el juramento que tomamos no tiene fecha de expiración. Queremos seguir sirviendo y encontramos esta manera de hacerlo aquí”, dijo Thomas Young.
Young es uno de los veteranos en el Centro Correccional de Moose Lake que son miembros fundadores del primer puesto de la Legión Americana dentro de una correccional de Minnesota.
“Hemos respondido al llamado de servir antes, y eso es algo que nunca te abandona”, afirmó Mark Altenhofen.
Se llama Moose Lake Fires Post 1918, en honor al incendio histórico que arrasó la comunidad y cobró 1,000 vidas. Es un reconocimiento a la historia de la zona mientras miran hacia su futuro.
“Lo que estamos haciendo es prueba de que las personas pueden cambiar, pueden contribuir, y que, como veteranos, no importa dónde estés, ya sea encarcelado o en libertad, tenemos un sentido de propósito”, expresó Hassan Abdilliah.
Ese sentido de propósito impulsa a estos 35 miembros fundadores. Tomó dos años de planificación llegar a este momento. Glen Mueller, veterano del ejército y empleado del Departamento de Correcciones, encabezó el esfuerzo.
Mueller trabajó con la directora de la prisión y su personal para garantizar que los 72 veteranos alojados en Moose Lake tengan la oportunidad de seguir sirviendo, además de actuar como compañeros de batalla o ayudantes para otros dentro de la prisión.
El director estatal de Minnesota y un miembro del comité ejecutivo nacional de la Legión Americana estuvieron presentes para dar inicio a este nuevo capítulo. Mae Louis, coordinadora de transición penitenciaria, fue honrada, y el subdirector Brian Collins también fue reconocido como miembro fundador.
“Todos ustedes que alzaron la mano, pronunciaron el juramento y prometieron defender la Constitución, que vistieron el uniforme, su servicio importa y sigue importando hoy. Me niego a aceptar que las personas sean juzgadas por su peor día”, declaró Collins.
El nuevo capítulo ya está contribuyendo a la comunidad incluso antes de oficializarse.
Los miembros llenaron huevos con dulces para la gran búsqueda de huevos de Pascua en Moose Lake. Todos dicen que están listos para más proyectos y formas de servir.
“Cuando nos reintegraremos a la sociedad —y lo haremos—, queremos que sepan que saldremos por estas puertas como mejores personas de lo que éramos cuando entramos”, afirmó Young.
Los nuevos miembros de la Legión Americana esperan con ansias armar amapolas para ayudar a otros puestos a recaudar fondos para veteranos. Planean una marcha con mochilas y otros proyectos que esperan beneficien a más organizaciones en su comunidad.
