A más de 10 autobuses escolares en el metro les robaron los convertidores catalíticos durante el fin de semana festivo, lo que provocó un retraso el lunes por la mañana para los estudiantes y siguió una tendencia nacional, informa Canal 5 ABC. Según el Departamento de Policía de Brooklyn Park (BPPD), los convertidores catalíticos fueron robados en algún momento entre la tarde del miércoles y el lunes por la mañana. El inspector Elliot Faust del BPPD siente que fue un crimen de oportunidad mientras no había nadie cerca.
“Creo que el hecho de que [los autobuses estén] colocados un poco más arriba del suelo les da a esos ladrones un mejor acceso a lo que están buscando”, agregó el inspector Faust. “Lo hemos visto como un patrón una y otra vez, [ellos] buscan la fruta madura, están buscando algo que sea fácil”. Las Escuelas del Área de Osseo dijeron a Canal 5 ABC que a 11 autobuses, propiedad de First Student y que prestan servicio a sus escuelas, les robaron convertidores catalíticos.
Los convertidores catalíticos ayudan a reducir los contaminantes transportados por el aire y han sido un blanco candente para los ladrones durante años. Desde principios de año hasta mediados de noviembre, la policía de Brooklyn Park dice que se robaron 327 convertidores catalíticos en la ciudad, lo que representa un promedio de más de uno por día.
Este no es solo un problema del área metropolitana, o incluso de Minnesota: según State Farm , la aseguradora de automóviles más grande de los EE. UU., los datos de reclamos muestran que entre julio de 2021 y junio de 2022, el robo de convertidores catalíticos creció un 109 % a nivel nacional, en términos del número de reclamaciones presentadas, en comparación con los 12 meses anteriores. En cuanto a los autobuses escolares del metro que son objeto de ataques, eso también sigue una tendencia nacional. En octubre, la Asociación Nacional de Transporte Escolar realizó un seminario web para discutir el tema y discutir formas de evitar el robo de los convertidores catalíticos.
Algunos de esos pasos incluyen marcar la pieza de automóvil, estampar el número de chasis del vehículo e incluso crear una jaula para evitar que la roben. Todas esas medidas preventivas se han tomado en el taller de transmisión de automóviles TSI Automotive, en Brooklyn Park. El gerente general, Chris Skoog, dice que los reemplazos de convertidores catalíticos son muy comunes en su taller.
“Vemos, probablemente en un mes determinado, de cinco a seis solo en [esta tienda]”, dijo Skoog. “Tenemos que reemplazar algunos que cuestan más de $2,000”. Skoog, junto con BPPD, dicen que una de las mejores cosas que la gente puede hacer es llamar al 911 si ven algo sospechoso. La semana antes de que los autobuses escolares fueran atacados, BPPD publicó un anuncio de servicio público destacando la importancia de llamarlos. La publicación tiene un video, tomado de alguien mirando hacia un estacionamiento, que muestra a personas robando un convertidor catalítico durante el verano.
