Karl-Anthony Towns anotó 15 de sus 25 puntos para Minnesota en el primer cuarto, antes de cometer una falta por la frustración y verse obligado a ver a los Timberwolves aguantar una victoria 96-89 sobre los New Orleans Pelicans el sábado por la noche, informó Canal 5 ABC con datos de Agencia AP. Anthony Edwards anotó 14 de sus 19 puntos en la primera mitad para los invictos Timberwolves, quienes se apoyaron en su defensa y forzaron un récord de franquicia de 30 pérdidas de balón de los Pelicans.
Brandon Ingram anotó 30 puntos, con siete pérdidas de balón, y el centro Jonas Valanciunas tuvo el mejor juego con su nuevo equipo con 20 puntos y 17 rebotes. Los Pelicans, sin Zion Williamson y sin victorias, dispararon solo 9 de 40 desde un rango de 3 puntos. Nickeil Alexander-Walker acertó 2 de 13 desde lo profundo y 6 de 24 en total, capturando 14 rebotes para sumar 14 puntos. Los dos equipos vuelven a jugar aquí el lunes.
D’Angelo Russell salió de su sueño para los Timberwolves en la recta final con un par de triples críticos para ayudar a contener a los visitantes. Después de que un alejamiento de Ingram redujera la ventaja de Minnesota a cuatro puntos y el suplente de Towns, Naz Reid, anotara un triple, Alexander-Walked falló su tiro desde atrás del arco. Luego Russell se detuvo y disparó un arcoíris de primer nivel con 25 segundos que dejó ladeada y se acercó para una ventaja de 94-87.
Russell, quien anotó 22 puntos en el primer partido, acertó 5 de 14 desde la cancha y terminó con 12 puntos y solo tres asistencias. Con los Pelicans nuevamente extrañando a su jugador franquicia Williamson, quien se está recuperando de una cirugía de una fractura en el pie derecho, el nuevo entrenador Willie Green se estremeció a menudo durante una primera mitad desigual.
Towns, que tuvo solo cuatro rebotes mientras que los Pelicans tenían una ventaja de 61-47 en el cristal, alimentó a Edwards para una bandeja reversa hábil con un pivote y un pase de rebote desde la parte superior de la llave mientras los Timberwolves lograron un récord de 54- 37 adelante con 1:28 por jugarse en el segundo cuarto.
Después de una emocionante victoria 124-106 sobre Houston para comenzar su temporada el miércoles, cuando construyeron una ventaja de hasta 35 puntos, los Timberwolves tuvieron mucho menos éxito al ejecutar su ofensiva sin una producción suficiente fuera de Towns y Edwards.
Towns cometió su cuarta falta a la mitad del tercer cuarto cuando los Pelicans se apresuraron y abrieron camino de regreso al juego. El resto de los Timberwolves se fueron 3 de 15 en ese período. Valanciunas metió un par de tiros libres para coronar una carrera de 10-0 y empatar el juego a 63 en total, pero nunca pudieron tomar la delantera después de eso, otra casilla marcada para mejorar la defensa de Minnesota.
Jarred Vanderbilt robó un pase de Garrett Temple con una mano en la parte superior de la tecla y comenzó un contraataque (los Timberwolves tenían una ventaja de 21-7 en los puntos de transición), en la otra forma en que Naz Reid terminó con un movimiento de dedo en la bocina para un borde de 69-67.
Towns hizo retroceder a Valancuinas y cometió una falta para una jugada de tres puntos con 8:47 por jugarse y una ventaja de 80-68, pero trató de superar a Trey Murphy III unos minutos más tarde y esta vez fue llamado para el cargo. Towns cometió una falta técnica, y su sexta falta, por salir de la cancha y derribar una silla, lo que sorprendió a un fanático en los costosos asientos en el proceso.
