Joshua Dobbs no había tenido tiempo de aprender los nombres de sus nuevos compañeros de Minnesota en sus cinco días con el equipo, y mucho menos de entender el libro de jugadas. Eso no impidió que Dobbs prosperara en lo que describió como un desafiante juego de “aprende sobre la marcha, con el pelo en llamas, agárrate a tu asiento”. Según publica Canal 5 ABC con datos de Agencia AP, Dobbs lanzó dos pases de touchdown, incluido uno de 6 yardas de la ventaja a Brandon Powell con 22 segundos restantes, y también corrió para anotar cinco días después de ser adquirido en un intercambio para ayudar a los Vikings a superar a los Atlanta Falcons 31-28 el domingo para lograr su cuarta victoria consecutiva.
Minnesota (5-4) se sobrepuso a la pérdida del mariscal de campo novato Jaren Hall por una conmoción cerebral en el primer cuarto. Hall había participado en todas las jugadas de práctica del primer equipo esta semana mientras los Vikings se adaptaban a la pérdida del veterano Kirk Cousins para la temporada por un desgarro en el tendón de Aquiles.
El entrenador de los Vikings, Kevin O’Connell, quedó ronco después de hablar con Dobbs durante cada jugada, dándole instrucciones a través de los auriculares del mariscal de campo. El desafío se hizo más difícil para los Vikings, que ya jugaban sin el mejor receptor Justin Jefferson, quien tiene una lesión en el tendón de la corva, perdiendo al receptor KJ Osborn por una conmoción cerebral y al corredor Cam Akers por una lesión durante el juego.
“No sé si he sido parte de uno como ese”, dijo O’Connell, agregando que todos los jugadores recibieron un balón de juego después del juego que describió como “una victoria definitiva para el equipo”. Dobbs lideró la marcha de la ventaja después de que una carrera anotadora de 5 yardas de Tyler Allgeier le dio a Atlanta la ventaja con 2:08 restantes. Dobbs corrió 22 yardas en una cuarta jugada para mantener vivo el avance.
Dobbs fue adquirido de los Arizona Cardinals el martes. Dobbs, de 28 años, fue titular en los ocho partidos de los Cardinals. Tuvo su primera práctica con los Vikings el miércoles, dejando poco tiempo de preparación. “Lo que pudo hacer en cinco días fue tan impresionante como lo que he visto hacer a un mariscal de campo”, dijo O’Connell.
La primera serie de jugadas de Dobbs comenzó en Minnesota 7 y terminó con una tercera captura de Calais Campbell en la zona de anotación para un safety a principios del segundo cuarto. La captura le dio a Atlanta una ventaja de 5-3. Dobbs superó la fea primera serie y defendió su posición para conservar el puesto titular. Completó 20 de 30 pases para 158 yardas y dos touchdowns y tuvo siete acarreos para 66 yardas y otra anotación.
“A la gente realmente no le importan las circunstancias”, dijo Dobbs. “Solo quieren verte triunfar dadas las circunstancias que se te presentan”. Los Falcons (4-5) tuvieron su propio drama con los mariscales de campo esta semana. Taylor Heinicke fue seleccionado como titular de Atlanta el miércoles. Heinicke asumió el mando en la segunda mitad de la derrota de la semana pasada por 28-23 en Tennessee después de que Desmond Ridder fuera capturado cinco veces y perdiera un balón suelto, su décima pérdida de balón en los últimos cinco juegos.
Podrían venir más cambios. “Cada semana buscamos mejorar”, dijo el entrenador Arthur Smith. “Perdemos partidos tan igualados, tenemos que cambiar algo para superar el problema”. Los Falcons (4-5) le quitaron presión a Heinicke cuando el juego estaba en juego, corriendo el balón en las últimas 12 jugadas de su serie de touchdown de 13 jugadas que les dio la ventaja. Eso incluyó cinco carreras consecutivas de Allgeier.
Heinicke lanzó un pase de touchdown de 60 yardas al ala cerrada Jonnu Smith para darle a los Falcons una ventaja de 21-13 en el tercer cuarto. La carrera anotadora de 18 yardas de Dobbs y el pase de 2 puntos a Trishton Jackson empataron el juego. Heinicke completó 21 de 38 pases para 268 yardas con un touchdown y una intercepción y luego le lanzó un cumplido a Dobbs.
“¿El hecho de que lo cambiaron esta semana y viene y juega así? Es un buen jugador”, dijo Heinicke. “Jugar en una semana corta, aprender un nuevo libro de jugadas y anotar 31 puntos, lo felicito”.
