Ha pasado un año desde que el multimillonario Elon Musk entró en la sede de Twitter en San Francisco con un lavabo blanco y una sonrisa y, como nuevo propietario, despidió a su director ejecutivo y a otros altos ejecutivos como primer paso para transformar la plataforma de redes sociales. Según la nota de CBS News Texas, en el camino, Musk le dio a Twitter un nuevo nombre , X, junto con un nuevo enfoque. Aunque X se parece y siente algo parecido a Twitter, cuanto más tiempo le dedicas, más claro resulta que se trata simplemente de una aproximación.
Musk ha desmantelado las características centrales de lo que hizo a Twitter, Twitter: su nombre y logotipo del pájaro azul , su sistema de verificación, su grupo asesor de Confianza y Seguridad. Sin mencionar la moderación de contenido y la aplicación del discurso de odio. También despidió, despidió o perdió a la mayoría de su fuerza laboral : ingenieros que mantienen el sitio en funcionamiento, moderadores que evitan que sea invadido por el odio, ejecutivos a cargo de establecer reglas y hacerlas cumplir.
Como empresa, X también está lejos de su encarnación anterior, ya que el servicio ha perdido una gran cantidad de anunciantes y usuarios. Algunas empresas se han retirado del servicio en medio de preocupaciones sobre su contenido y discursos de odio, mientras que algunos usuarios se han sentido frustrados por razones similares. El servicio ha experimentado una disminución del 30% en el número de personas que tuitean activamente, informó el Washington Post.
“Los anunciantes se han ido porque el contenido del sitio era peor”, dijo a CBS News la reportera de Bloomberg News, Aisha Counts. “La publicidad bajó un 60% en septiembre”. Y añadió: “Según todos los indicios, los ingresos han disminuido, la publicidad ha disminuido; no parece una jugada financiera inteligente”.
El resultado, dicen los observadores de Twitter desde hace mucho tiempo, ha sido el fin del papel de la plataforma como un lugar imperfecto pero útil para descubrir lo que está pasando en el mundo. En qué se convertirá X y si Musk podrá lograr su ambición de convertirla en una “aplicación de todo” que todo el mundo use, sigue sin estar tan claro como hace un año.
“Musk no ha logrado realizar ni una sola mejora significativa en la plataforma y no está más cerca de su visión de una ‘aplicación para todo’ que hace un año”, dijo Jasmine Enberg, analista de Insider Intelligence. “En cambio, X ha alejado a los usuarios y a los anunciantes, y ahora ha perdido su principal propuesta de valor en el mundo de las redes sociales: ser un centro central de noticias”.
Como uno de los usuarios más populares y prolíficos de la plataforma incluso antes de comprar la empresa, Musk tuvo una experiencia única en Twitter que es marcadamente diferente de cómo la experimentan los usuarios habituales. Pero muchos de los cambios que introdujo en X se basaron en sus propias impresiones del sitio; de hecho, incluso encuestó a sus millones de seguidores para pedirles consejos sobre cómo ejecutarlo (dijeron que debería renunciar).
Parte de su motivación para comprar Twitter fue que simplemente le gusta la aplicación, señaló Counts, y agregó: “Creo que estaba twitteando a la 1 am esta mañana”. Añadió: “La visión a largo plazo es convertirla en una aplicación para todo o en una súper aplicación, que agregue pagos, como compras… pero hay un largo camino para llegar allí”. Intentar transformar el servicio en una empresa de tecnología en lugar de una red social “ha sido la principal causa de la desaparición de Twitter”, dijo Enberg.
Las marcas de verificación azules que alguna vez indicaron que la persona o institución detrás de una cuenta era quien decía ser (una celebridad, un atleta, un periodista de una publicación global o local, una agencia sin fines de lucro) ahora simplemente muestran que alguien paga $8 al mes por un servicio de suscripción . eso aumenta sus publicaciones por encima de los usuarios no controlados. Se ha descubierto que son estas cuentas de pago las que difunden información errónea en la plataforma que a menudo se ve amplificada por sus algoritmos.
El jueves, por ejemplo, un nuevo informe de la organización sin fines de lucro de izquierda Media Matters encontró que numerosas cuentas X marcadas en azul con decenas de miles de seguidores afirmaron que el tiroteo masivo en Maine fue una “bandera falsa”, planeada por el gobierno. Los investigadores también descubrieron que dichas cuentas difundían información errónea y propaganda sobre la guerra entre Israel y Hamas, hasta el punto de que la Comisión Europea solicitó información formal y legalmente vinculante a X sobre su manejo del discurso de odio, la desinformación y el contenido terrorista violento relacionado con la guerra.
Ian Bremmer, un destacado experto en política exterior, publicó en X este mes que el nivel de desinformación sobre la guerra entre Israel y Hamas “que se promueve algorítmicamente” en la plataforma “no se parece a nada a lo que haya estado expuesto en mi carrera como político”.
No es sólo la identidad de la plataforma la que está en terreno inestable. Twitter ya estaba pasando apuros financieros cuando Musk lo compró por 44.000 millones de dólares en un acuerdo que se cerró el 27 de octubre de 2022, y la situación parece más precaria hoy. Musk hizo que la empresa fuera privada, por lo que sus libros ya no son públicos, pero en julio, el director ejecutivo de Tesla dijo que la empresa había perdido aproximadamente la mitad de sus ingresos por publicidad y seguía enfrentando una gran carga de deuda. “Todavía tenemos un flujo de caja negativo”, publicó en el sitio el 14 de julio, debido a una “caída del 50% en los ingresos por publicidad más una fuerte carga de deuda”.
“Necesitamos alcanzar un flujo de caja positivo antes de permitirnos el lujo de cualquier otra cosa”, afirmó. En mayo, Musk contrató a Linda Yaccarino , una ex ejecutiva de NBC con profundos vínculos con la industria publicitaria, en un intento de atraer de regreso a las principales marcas, pero el esfuerzo ha tardado en dar frutos. Si bien algunos anunciantes han regresado a X, no están gastando tanto como en el pasado, a pesar de un repunte en el mercado de publicidad en línea que impulsó las ganancias trimestrales más recientes de la empresa matriz de Facebook, Meta, y de la empresa matriz de Google, Alphabet.
Insider Intelligence estima que X generará 1.890 millones de dólares en ingresos publicitarios este año, un 54% menos que en 2022. La última vez que sus ingresos publicitarios estuvieron cerca de este nivel fue en 2015, cuando ascendieron a 1.990 millones de dólares. En 2022, fue de 4.120 millones de dólares. La investigación externa también muestra que la gente usa X menos.
Según la firma de investigación Similarweb, el tráfico web global a Twitter.com disminuyó un 14% año tras año, y el tráfico al portal ads.twitter.com para anunciantes disminuyó un 16,5%. El rendimiento en dispositivos móviles no fue mejor, con una caída del 17,8% año tras año según los usuarios activos mensuales combinados para iOS y Android de Apple. “Aunque la relevancia cultural de Twitter ya estaba empezando a declinar”, antes de que Musk se hiciera cargo de ella, “es como si la plataforma ya no existiera. Y ha sido una muerte por mil cortes”, dijo Enberg.
