El gobernador Greg Abbott anunció el martes que llegó a un acuerdo con el presidente de la Cámara de Representantes, Dade Phelan, que crearía cuentas de ahorro para educación en Texas, un programa similar a un bono escolar al que se oponen los demócratas y la mayoría de los republicanos rurales. Según Radio Public Texas, el anuncio de Abbott se produce exactamente una semana antes del último día en que los legisladores estatales puedan aprobar cualquier legislación durante la tercera sesión legislativa especial de Texas este año.
Este acuerdo es más amplio que el Proyecto de Ley Senatorial 1 , la propuesta de vales escolares aprobada por el Senado de Texas a principios de este mes. Según el acuerdo descrito por el gobernador Abbott, todos los estudiantes, incluidos los matriculados en escuelas públicas y privadas, serían elegibles para participar en el programa. Cada estudiante recibiría alrededor de 10.400 dólares al año.
El acuerdo del martes entre Abbott y Phelan se produjo el mismo día en que el gobernador acordó ampliar la convocatoria de la sesión especial para incluir también fondos para aumentos de maestros y seguridad escolar, algo que no estaba en la convocatoria original. La convocatoria ampliada de Abbott también incluye cambios en las pruebas estatales en las escuelas públicas. La “prueba STAAR se eliminará gradualmente para ser reemplazada por un sistema de evaluación mejorado”, dijo Abbott.
En un mensaje de texto enviado a The Texas Newsroom, Cassi Pollock, portavoz de Phelan, no llegó a decir que había un acuerdo. En cambio, dijo que el presidente republicano “espera tener debates sólidos sobre la financiación de las escuelas, la remuneración de los docentes y otras cuestiones críticas con sus colegas de la Cámara”.
“Todos los miembros tendrán la oportunidad de hacer oír su voz”, dijo Pollock. Pero los vales escolares todavía enfrentan una batalla cuesta arriba: la mayoría de los demócratas se oponen a los vales escolares, al igual que los legisladores republicanos que representan a las comunidades rurales. En el pasado, esfuerzos similares fracasaron por falta de votos.
En una declaración publicada en X, anteriormente Twitter, el presidente del grupo demócrata de la Cámara de Representantes de Texas, Trey Martínez Fischer, criticó a los republicanos por no haber decidido incluir aumentos salariales a los docentes hasta ahora. “Los demócratas lo saben desde el primer día de la sesión ordinaria y especial: el salario de nuestros maestros es una prioridad”, dijo Martínez Fischer. “A diferencia de los republicanos, a los demócratas de la Cámara de Representantes no les ha tomado 280 días darse cuenta de que aumentar el salario de los docentes es una prioridad”.
La Cámara de Representantes de Texas suspendió la sesión el martes por la mañana hasta el miércoles por la noche debido a falta de quórum. Los legisladores republicanos culparon a las ausencias de los demócratas como la razón por la que algunas de estas medidas no habían avanzado.
