Ha sido un verano caluroso con muchos extremos climáticos, y parece probable que el resto de agosto traiga más calor. El Centro de Predicción Meteorológica del Servicio Nacional de Meteorología pronostica un calor peligroso en el centro de los EE. UU. este fin de semana, calor que se espera que aumente “muy por encima de lo normal hasta temperaturas récord” en áreas desde la costa central del Golfo y la parte baja del valle del Mississippi hasta el norte de los Altos Llanos. La próxima semana, se espera que el calor se extienda a Central Plains y Texas, informa Texas Public Radio.
“Estamos viendo un período prolongado de calor excesivo con la posibilidad de que se rompan los máximos diarios este fin de semana hasta la próxima semana”, dijo a NPR Zack Taylor, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional. Para algunos lugares, particularmente en el Medio Oeste, este podría ser el período más caluroso del verano hasta el momento, dice Taylor. Esas áreas incluyen partes de Iowa, Kansas, Nebraska y las Dakotas, donde existe el potencial de romper varios récords diarios.
¿Cuál es la causa de este largo tramo de días muy calurosos? Una cresta de nivel superior , un área de alta presión en el aire superior, se centrará y persistirá sobre el centro de los EE. UU. Se mantendrá en su lugar gracias a un área de baja presión en el oeste de los EE. UU. y las interacciones con el huracán Hilary, lo que ha provocado la primera alerta de tormenta tropical en el sur de California.
“Eso es lo que permitirá que este calor se acumule e intensifique durante la próxima semana y traiga esas peligrosas condiciones de calor”, dice Taylor. Esta situación se conoce como domo de calor . Es entonces cuando una región persistente de alta presión atrapa el calor sobre un área en particular, durante días o semanas a la vez. Este verano ya ha sido terriblemente caluroso en las planicies del sur y la Costa del Golfo. Ahora, aún más de los EE.UU. que sentirán el calor. En los próximos días, una gran parte del país verá temperaturas peligrosas. Muchas áreas podrían ver índices de calor de hasta 110 durante varias horas y potencialmente durante varios días la próxima semana.
El clima cálido está haciendo que las olas de calor sean más frecuentes e intensas . El mes pasado, un equipo internacional de investigadores dijo que las recientes olas de calor que han quemado las ciudades de EE. UU. serían “prácticamente imposibles” sin la influencia del cambio climático causado por el hombre. Y las olas de calor tienden a agravarse. “Se están calentando más”, dijo Kai Kornhuber, científico adjunto de la Universidad de Columbia y científico de Climate Analytics, un grupo de expertos sobre el clima, a Lauren Sommer de NPR a principios de este verano. “Están ocurriendo a una frecuencia más alta, por lo que también aumenta la probabilidad de olas de calor secuenciales”.
