Xcel Energy comenzará a apagar su planta nuclear en Monticello varias semanas antes de lo planeado después de que se filtrara más agua radiactiva de la instalación. Según Canal 4 CBS, la compañía dice que cerrará la instalación a partir del viernes para que las cuadrillas puedan comenzar a realizar reparaciones permanentes después de que 400,000 galones de agua radiactiva se filtraron debajo de la instalación a fines del año pasado.
El miércoles, el equipo de monitoreo de la planta detectó que se había filtrado más agua radiactiva, por un valor de cientos de galones, desde que los equipos realizaron reparaciones temporales, y que había llegado al agua subterránea. Las autoridades dicen que el agua contaminada, que contiene el isótopo radiactivo tritio, aún no ha llegado al río Mississippi, que corre junto a la planta.
Xcel informó la fuga inicial a los funcionarios estatales en noviembre de 2022, pero el público no fue informado hasta la semana pasada. Los funcionarios estatales y la Comisión Reguladora Nuclear nacional defendieron la opción de retrasar la notificación pública durante meses, y los funcionarios de la NRC afirmaron que no estaba justificado debido a su pequeña escala. Valerie Myers, física de la salud de la NRC, le dijo a WCCO la semana pasada que la cantidad de tritio que hay en el agua es insignificante .
“Si observamos el impacto de la dosis de algo como esto, sería una fracción de un miligramo. Estoy hablando de 0,00 miligramos. La persona promedio obtendrá 300 miligramos en un año solo del sol, el suelo, todo “, dijo Myers. Xcel dice que apagar la planta facilitará que las cuadrillas “resuelvan permanentemente” la fuga, que ocurrió en una tubería de agua entre dos edificios en la planta, que se encuentra a unas 42 millas al noroeste de Minneapolis.
La compañía insiste en que la fuga no representa un riesgo para los vecinos o el medio ambiente, y no se espera que el cierre afecte el servicio eléctrico. Xcel tendrá dos horarios abiertos en el Centro Comunitario de Monticello para responder preguntas: el viernes 24 de marzo de 10 am a 1 pm y el lunes 27 de marzo de 5 pm a 8 pm. La Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota emitió esta declaración sobre el cierre el jueves por la noche:
Se alienta a la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota y al Departamento de Salud de Minnesota de que Xcel Energy está tomando medidas inmediatas para abordar el problema recurrente de las fugas de agua que contienen tritio de la planta de generación nuclear de Monticello. Las agencias estatales se enteraron esta tarde de una fuga de agua adicional en las instalaciones de Monticello luego de noticias anteriores sobre la fuga de 400,000 galones de agua que contenía tritio. En el informe de la Oficina Estatal de Servicio presentado hoy, Xcel Energy afirma que la nueva fuga, ubicada cerca del lugar donde se informó anteriormente, aún continúa.
Las agencias estatales no tienen evidencia en este momento para indicar un riesgo actual o inminente para el público y continuarán monitoreando las muestras de agua subterránea. En caso de que surja un riesgo inminente, informaremos al público de inmediato. Alentamos a la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) de EE. UU., que tiene la supervisión reguladora de las operaciones de la planta, a compartir comunicaciones públicas en curso sobre la fuga y los esfuerzos de mitigación para ayudar a los residentes a comprender mejor la situación.
La Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota y el Departamento de Salud de Minnesota continuarán revisando la respuesta de Xcel a la contaminación de las aguas subterráneas y supervisarán la recuperación, el almacenamiento y la eliminación de las aguas subterráneas afectadas. También continuaremos coordinándonos con la ciudad, el condado y otros funcionarios locales para asegurarnos de que el público se mantenga informado sobre los desarrollos.
