Oakland, California.- Apple acordó pagar 95 millones de dólares para resolver una demanda que acusa a la compañía, preocupada por la privacidad, de implementar su asistente virtual Siri para espiar a las personas que usan su iPhone y otros dispositivos de moda.
El acuerdo propuesto presentado el martes en un tribunal federal de Oakland, California, resolvería una demanda de cinco años que gira en torno a acusaciones de que Apple activó subrepticiamente a Siri para grabar conversaciones a través de iPhones y otros dispositivos equipados con el asistente virtual durante más de una década.
Las supuestas grabaciones ocurrieron incluso cuando las personas no buscaban activar el asistente virtual con las palabras desencadenantes “Oye, Siri”. Algunas de las conversaciones grabadas se compartieron luego con anunciantes en un intento de vender sus productos a consumidores con más probabilidades de estar interesados en los bienes y servicios, afirma la demanda.
Las acusaciones sobre una Siri entrometida contradecían el compromiso de larga data de Apple de proteger la privacidad de sus clientes, una cruzada que el director ejecutivo Tim Cook a menudo ha enmarcado como una lucha para preservar “un derecho humano fundamental”.
Apple no admite ninguna irregularidad en el acuerdo, que aún debe ser aprobado por el juez de distrito estadounidense Jeffrey White. Los abogados del caso propusieron programar una audiencia judicial para el 14 de febrero en Oakland, para revisar los términos.
Si se aprueba el acuerdo, decenas de millones de consumidores que poseían iPhones y otros dispositivos Apple desde septiembre 17, del 2014, hasta finales del año pasado podrían presentar reclamaciones. Cada consumidor podría recibir hasta $20 por dispositivo equipado con Siri cubierto por el acuerdo, aunque el pago podría reducirse o aumentarse, dependiendo del volumen de reclamaciones. Se espera que sólo entre el 3% y el 5% de los consumidores elegibles presenten reclamaciones, según estimaciones contenidas en documentos judiciales.
Los consumidores elegibles estarán limitados a buscar una compensación en un máximo de cinco dispositivos.
El acuerdo representa una fracción de los 705 mil millones de dólares en ganancias que Apple se ha embolsado desde septiembre de 2014. También es una fracción de los aproximadamente 1,5 mil millones de dólares que los abogados que representan a los consumidores habían estimado que Apple podría haber tenido que pagar si se hubiera descubierto que la compañía había violado las escuchas telefónicas y otras leyes de privacidad hicieron que el caso fuera a juicio.
Los abogados que presentaron la demanda pueden solicitar hasta 29,6 millones de dólares del fondo del acuerdo para cubrir sus honorarios y otros gastos, según documentos judiciales.
