La Feria Estatal de Minnesota está implementando múltiples cambios de seguridad para el evento de este año. “Tenemos que ajustarnos y adaptarnos y estamos evaluando constantemente lo que debemos hacer para brindar seguridad y protección”, dijo el jefe de policía de State Fair, Ron Knafla. Según Canal 5 ABC, el Departamento de Policía de la Feria Estatal de Minnesota, que está compuesto por fuerzas del orden de 65 agencias de todo el estado, crecerá un 30 % este año.
El departamento tendrá 170 oficiales, en comparación con los 130 del año pasado. La feria continuará colaborando con varias agencias locales, incluidos los departamentos de policía de St. Paul y Minneapolis, las oficinas del alguacil en los condados de Ramsey y Hennepin y agencias estatales como la Patrulla Estatal de Minnesota.
Por primera vez, el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota estará presente para ayudar a patrullar el perímetro del recinto ferial. Knafla dijo que la feria ahora también está trabajando con el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.
“En su mayoría son una presencia invisible”, dijo Knafla. “Una de las cosas que tenemos a nuestro favor es que tenemos recursos de inteligencia que nos brindan información para que al menos podamos tener una idea de qué esperar y qué podemos planificar”.
Los cambios se producen ante las preocupaciones de seguridad en eventos a gran escala en todo el país. La Feria Estatal de Minnesota también ha experimentado problemas en los últimos años, incluido un tiroteo el año pasado que dejó a una persona herida y una gran multitud se dispersó cerca del Midway. En 2019, tres personas recibieron disparos justo afuera de la puerta principal de la feria.
“Todo está en nuestro radar. Tratamos de pensar en cualquier cosa y todo lo que necesitamos para planificar”, dijo Knafla. “Hemos mejorado la valla alrededor del recinto ferial para reforzar la seguridad, cualquier punto que consideremos preocupante. Hemos añadido más detectores de metales. Hemos agregado más cámaras durante el último año”. Dijo que la feria también traerá barricadas adicionales que pueden evitar que un vehículo se dirija hacia una multitud.
“Están colocados en el suelo y tienen un sistema hidráulico que levanta placas de acero que evitan que los vehículos pasen”, dijo Knafla. Señaló que habrá patrullas las 24 horas para proteger los puestos de los vendedores y el equipo de la feria, junto con oficiales encubiertos en el lugar.
“Tenemos parte de nuestro plan de seguridad que involucra a oficiales que no sabrán que están ahí afuera. Así que podrías estar haciendo fila para comprar un perro de maíz o tu cuajada de queso y podrías estar parado justo al lado de un oficial y no saberlo”, dijo Knafla.
Si bien fumar marihuana ahora es legal en Minnesota, no se permitirá en los terrenos de la feria. Knafla dijo que confrontarán a cualquier visitante de la feria que infrinja las reglas y le explicarán la nueva política. “Abordaremos las cosas caso por caso, pero creo que la educación es la mejor política”, dijo Knafla. El presupuesto de seguridad y protección para la Feria Estatal de este año supera los $5 millones, que es casi el doble de lo que se gastó en 2019.
