El presidente Biden anunció el jueves por la mañana que días de negociaciones en el Departamento de Trabajo de EE. UU. para evitar una huelga ferroviaria nacional, con implicaciones potencialmente importantes para la economía , habían dado como resultado un acuerdo. En un comunicado, el presidente Biden dijo que el “acuerdo tentativo alcanzado esta noche es una victoria importante para nuestra economía y el pueblo estadounidense. Es una victoria para decenas de miles de trabajadores ferroviarios que trabajaron incansablemente durante la pandemia para garantizar que las familias y comunidades estadounidenses entregas de lo que nos ha mantenido en estos años difíciles”, publicó Canal 4 CBS.
Biden dijo que los trabajadores ferroviarios de EE. UU. “obtendrían mejores salarios, mejores condiciones de trabajo y tranquilidad en torno a sus costos de atención médica: todo ganado con esfuerzo” gracias al acuerdo, que dijo que era “también una victoria para las compañías ferroviarias que podrá retener y reclutar más trabajadores para una industria que seguirá siendo parte de la columna vertebral de la economía estadounidense en las próximas décadas”. El corresponsal sénior de la Casa Blanca de CBS News, Ed O’Keefe, dice que el acuerdo irá ahora a los sindicatos para una votación para finalizar el acuerdo. Los sindicatos calificaron el acuerdo como una “verdadera victoria”, promocionando mejoras hacia los beneficios de vida.
Una fuente familiarizada con las conversaciones le dijo a O’Keefe que las partes negociadoras acordaron un “período de enfriamiento posterior a la ratificación” de varias semanas, para asegurarse de que si una votación no tiene éxito por cualquier motivo, no haya un cierre ferroviario inmediato. El secretario de Trabajo, Marty Walsh, supervisó una sesión de negociación maratónica el miércoles en el Departamento de Trabajo que condujo al acuerdo, y CBS News se enteró de que el presidente Biden hizo lo que una fuente describió como una “llamada crucial” a las negociaciones alrededor de las 9 p. m. hora local del miércoles por la noche.
El secretario de Trabajo, Marty Walsh, dijo en un tuit que “después de más de 20 horas consecutivas de negociaciones” en el Departamento de Trabajo, “las empresas ferroviarias y los negociadores sindicales llegaron a un acuerdo tentativo que equilibra las necesidades de los trabajadores, las empresas y la economía de nuestra nación”. El anuncio se produjo horas después de que Amtrak dijera que cancelaría todos los viajes de larga distancia a partir del jueves en medio de la amenaza de una huelga, que podría haber interrumpido no solo los servicios de pasajeros y carga, sino también la economía estadounidense. Las compañías ferroviarias habían advertido que la huelga podría resultar en una pérdida de productividad de $ 2 mil millones por día.
A la luz del acuerdo anunciado el jueves por la mañana, Amtrak dijo que estaba “trabajando para restaurar rápidamente” los trenes cancelados “y contactando a los clientes afectados para acomodarlos en las primeras salidas disponibles”. La raíz del problema fue una disputa laboral entre las empresas ferroviarias y sus trabajadores sindicalizados. Si las dos partes no hubieran llegado a un acuerdo, la huelga habría comenzado poco después de la medianoche del viernes. Sin el acuerdo, la huelga habría comenzado el viernes al final de un período de “enfriamiento” de 30 días exigido por los términos de la Ley de Trabajo Ferroviario, que rige las negociaciones contractuales en las industrias ferroviaria y aérea.
Fue la Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses la que advirtió que detener los trenes de carga podría costarle a la economía estadounidense más de $ 2 mil millones por día. Si un cierre durara más de unos pocos días, es probable que millones de consumidores sintieran el impacto, ya que interrumpiría el envío de prácticamente todos los productos minoristas, carbón, otros combustibles y componentes de fabricación.
