El presidente Joe Biden visitará Minnesota hoy miércoles para anunciar más de $5 mil millones en inversiones para comunidades rurales de todo el país. Según Canal 4 CBS, el Secretario de Agricultura de Estados Unidos, Tom Vilsack, lo acompañará en su visita a Dutch Creek Farms en Northfield para iniciar una gira de dos semanas “Invertir en la América rural”.
La Casa Blanca dice que de los 5.000 millones de dólares, 1.700 millones se destinarán a lo que se llama “agricultura climáticamente inteligente”, prácticas que ha incorporado Dutch Creek Farms. Y la esperanza es que tenga éxito entre más agricultores en Minnesota y más allá para ayudar a crear más oportunidades económicas mientras se combate el cambio climático.
No es ningún secreto que los agricultores de Minnesota han tenido dificultades, especialmente en los últimos años. Esta fue la tercera temporada consecutiva que Minnesota ha sufrido condiciones de sequía severas y, en algunos lugares, extremas. La agricultura tampoco es inmune a la inflación. Los agricultores también dicen que los costos de equipos, repuestos y mano de obra son más caros ahora que hace apenas cuatro o cinco años.
Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que promoverán asociaciones a través del departamento de agricultura para ayudar a los agricultores a utilizar cultivos de cobertura, reducir la labranza y aumentar el manejo de los nutrientes del suelo. De esa manera, los agricultores pueden trabajar de forma más inteligente y no más intensa.
“Estamos poniendo a disposición esas herramientas y recursos para que los agricultores de Minnesota puedan continuar haciendo lo que mejor saben hacer, y podamos mitigar el aspecto climático, pero también crear nuevos mercados y nuevas fuentes de ingresos para nuestros también a los agricultores”, afirmó Will McIntee, asesor principal para la participación rural.
Mejorar el acceso a la banda ancha en Minnesota y en todo el país se encuentra entre las principales prioridades del presidente. Se espera que Biden anuncie 274 millones de dólares en inversiones para la conexión a Internet de alta velocidad en zonas rurales. Aproximadamente 200.000 hogares y empresas en todo el estado no tienen acceso a capacidades de banda ancha y aún más no tienen acceso a Internet de alta velocidad. Muchos se encuentran en estas comunidades rurales de difícil acceso.
Minnesota ha tratado de hacer su parte para ayudar. La legislatura ha apoyado un programa estatal de banda ancha desde 2014. En nueve años, ha conectado más de 100.000 hogares a la banda ancha a través de $296 millones en subvenciones estatales. Según el Departamento de Empleo y Desarrollo Económico de Minnesota, aproximadamente el 92% de todos los hogares y empresas están conectados a banda ancha básica, pero el 8% restante se considera el más costoso y difícil de conectar porque se encuentran principalmente en zonas rurales.
La administración Biden dijo que Internet de alta velocidad es una necesidad crítica y puede desbloquear muchas oportunidades económicas, especialmente para los agricultores de Minnesota. “Analizamos la agricultura de precisión y lo que eso significa para los agricultores y ganaderos poder monitorear sus granjas para aplicar fertilizantes de manera más eficiente, para ser más eficientes durante la temporada de siembra [y] durante la cosecha, como vemos ahora”, dijo McIntee. Otras áreas de enfoque para el anuncio del miércoles incluyen agua potable, energía confiable y asequible y mejoras a infraestructura como carreteras, puentes y puertos.
