Los bomberos de Austin el domingo por la noche estaban en la escena de un incendio forestal que había estallado en un campamento para personas sin hogar. Según la información de Fox News Texas, AFD tuiteó fotos del incendio forestal que se originó en un campamento a lo largo de la I-35 cerca de Stassney. El departamento no ofreció detalles sobre cómo comenzó el incendio, el alcance del daño o si hubo heridos.
Jamie Hammonds, residente de Austin, que ha estado documentando la crisis de personas sin hogar de la ciudad, filmó un video que muestra las consecuencias del incendio. El contenido del campamento y la vegetación circundante está visiblemente dañado. En una declaración a Fox News, Hammonds criticó a los líderes de la ciudad por permitir que los campamentos “crecieran durante tanto tiempo que son un peligro para el público en general”.
“En este punto, los ingredientes están listos para un gran incendio que tiene la capacidad de destruir vidas, hogares y negocios”, dijo. “Lamentablemente, es demasiado tarde para que la ciudad de Austin cambie de rumbo. Solo espero que podamos pasar las próximas semanas sin pérdidas de vidas o propiedades”. Señaló que las advertencias de posibles incendios han abundado durante años.
Fox News Digital se ha comunicado con el Departamento de Parques y Recreación y Salud Pública para obtener comentarios. Los campamentos para personas sin hogar han proliferado en Austin durante varios años, particularmente en los cinturones verdes de la ciudad. Los funcionarios de la ciudad reubicaron a las personas sin hogar en el área de Gaines Creek en junio después de que Hammonds expusiera la degradación del campamento.
La ciudad dijo que reubicó a las personas para cerrar campamentos que presentan los mayores riesgos para la salud y la seguridad. La proliferación de campamentos es uno de los muchos problemas que aquejan a Austin, particularmente desde que el concejo municipal votó unánimemente para reducir el presupuesto de APD en aproximadamente un tercio, o $150 millones, durante los disturbios de 2020.
La legislatura estatal aprobó una ley al año siguiente que obligó a Austin a restaurar los fondos que había recortado, pero para entonces los agentes de policía se habían retirado o habían optado por irse en grandes cantidades, y la cancelación de las clases de la academia de policía dejó al departamento sin poder reemplazarlos.
El mismo ayuntamiento votó para levantar la prohibición de acampar para personas sin hogar en toda la ciudad en 2019. Los votantes luego reprendieron al ayuntamiento y aprobaron un referéndum para restablecer la prohibición de acampar para personas sin hogar, pero los campamentos han seguido proliferando. La escasez de personal en el departamento de policía y el 911, a su vez, ha llevado a tiempos de respuesta más prolongados y un aumento de la delincuencia. Texas también ha sufrido temperaturas de verano más altas de lo normal y poca lluvia este año, lo que hace que las condiciones de los incendios sean más peligrosas.
