Una nueva iniciativa de seguridad comienza el jueves por la noche cerca de la Universidad de Minnesota, con unas pocas semanas para el comienzo del nuevo año escolar. Un ‘Grupo de Caminatas de Seguridad’ reunirá a los miembros de la comunidad dos veces por semana para caminar por las calles después del anochecer, informa Canal 5 ABC.
“Creemos que la seguridad pública es responsabilidad de todos”, dijo Aileen Johnson, exalumna de la Universidad de Minnesota que lidera este nuevo esfuerzo. “Creemos que tendremos un impacto”. Durante el año pasado, Johnson inició grupos de caminatas de base similares en otros nueve vecindarios de Minneapolis y obtuvo resultados positivos.
Cada grupo consta de seis a 30 personas que pasan varias horas caminando juntas, recogiendo basura, hablando con los necesitados y siendo una presencia positiva en las calles. Ella dijo que la idea de hacer algo similar en Dinkytown surgió después de una reunión de seguridad comunitaria a principios de este año.
Canal 5 ABC ha cubierto ampliamente las preocupaciones sobre delitos en Dinkytown este verano, y el Departamento de Policía de Minneapolis informó problemas con grandes grupos de adolescentes desordenados que encendieron fuegos artificiales y agredieron a personas. Los registros de delitos del Departamento de Policía de la Universidad de Minnesota durante el último mes también muestran informes que van desde el robo de automóviles hasta el robo.
“No somos interruptores de la violencia, por lo que cuando nos encontramos con una actividad delictiva, llamamos al 911, pero somos una presencia positiva”, explicó Johnson. “Esperamos estar en vecindarios y en lugares donde han sucedido cosas malas para ver qué podemos hacer y cómo podemos influir de manera diferente. Esperamos poder ayudar a calmarlos aún más y que pueda ser un muy buen comienzo del año escolar para todos”.
Danny Reyes se mudó a Dinkytown hace unos meses y dijo que ha tenido varias experiencias desconcertantes, incluido el robo de su automóvil y la paliza de un amigo por parte de un grupo de personas. “Simplemente ha empeorado. Es bastante malo”, dijo Reyes. “Es como una tierra de zombis aquí. Se pone mal por la noche. Él tiene la esperanza de que los nuevos grupos de caminatas hagan una diferencia.
“Nada va a cambiar a menos que lo intentes, así que vale la pena intentarlo, ver los resultados y trabajar desde allí”, dijo Reyes. “Un paso es un paso, y es mejor que no dar ninguno”. La nueva iniciativa surge en medio de un creciente impulso de padres, estudiantes y miembros de la comunidad para aumentar la seguridad cerca del campus. Formaron la Campus Safety Coalition sin fines de lucro en julio pasado y han crecido hasta incluir miles de miembros.
El grupo compiló datos del Departamento de Policía de Minneapolis para los vecindarios que rodean la Universidad de Minnesota y señaló que, para cada mes de 2023, los informes de delitos parecen mostrar una disminución año tras año desde 2022. El comisionado del condado de Hennepin, Jeff Lunde, también tiene la esperanza de que el crimen en Dinkytown se mantenga en una trayectoria descendente.
“Tengo un interés personal en que este sea un entorno seguro. Mis dos hijos son estudiantes de la U de M”, dijo Lunde. Lunde dijo que los grupos comunitarios lo alientan a crear sus propias iniciativas de seguridad. También copreside un nuevo grupo de trabajo estatal este otoño que se centrará en la intervención juvenil.
Dijo que el grupo, compuesto por unas dos docenas de funcionarios electos, expertos en salud mental, miembros de las fuerzas del orden público y agentes penitenciarios, pasará los próximos seis meses buscando cómo cerrar la brecha con los delincuentes juveniles.
“El plan es realmente proporcionar un informe a la legislatura y decir aquí están los cambios que necesitamos, aquí están las cosas que debemos hacer. Y eso incluye el condado. El condado necesita hacer las cosas de manera diferente y esto nos proporcionará un modelo”, señaló Lunde. Lunde dice que la primera reunión está programada para septiembre.
Mientras tanto, se invita al público a participar en el ‘Grupo de caminatas seguras’ de Dinkytown todos los jueves y sábados hasta noviembre. El grupo se reunirá afuera de Frank and Andrea’s Pizza en 1235 4th Street sureste en Minneapolis. Las caminatas se llevarán a cabo de 8 a 11 pm y se anima a las personas a usar zapatos para caminar y llevar linternas.
