La guerra en Ucrania ha entrado ahora en su segundo año. Los últimos datos del Departamento de Servicios Humanos de Minnesota muestran que ha habido 2.832 solicitudes de Unidos por Ucrania del estado desde que comenzó la guerra. Según Canal 5 ABC, el programa Unidos por Ucrania creó un camino para aquellos que buscan seguridad para obtener un estatus temporal en los Estados Unidos, si tienen un partidario dispuesto a ayudarlos cuando lleguen.
“Soy una persona afortunada, una persona bendecida”, dijo Maryna Kyrylkova, quien llegó a Minnesota en junio a través del programa con su esposo Volodymyr y sus hijos, Sofiia, 13, Vova, 12, Dasha, 8 y Ksusha, 6. Maryna y Volodymyr Kyrylkova han encontrado empleo y sus cuatro hijos ahora están inscritos en la escuela de Champlin. Su hijo Vova incluso se unió al equipo de hockey.
“Disfruto ser madre, ser madre de hockey, conocer a mis hijos de la escuela”, dijo. “Al mismo tiempo, por la noche miro los videos, leo las noticias y simplemente lloro y no puedo creer que haya sucedido”. La familia abandonó su hogar, que está a unas 50 millas de Kiev, dos días después de la invasión. La madre, la hermana y la familia del esposo de Kyrylkova todavía están en Ucrania.
“Estábamos realmente preocupados por nuestras vidas y por nuestros hijos”, dijo Kyrylkova. “Da miedo estar en esta situación cuando necesitas dejar todo lo que tienes”. Durante la crisis, llamó a un amigo al otro lado del mundo en Minnesota. “Dije ‘Bueno, ¿adónde vas?’ y ella dijo ‘No sabemos, no tenemos idea, simplemente nos vamos’”, dijo Kelly Lindell, que vive en Champlin.
Lindell conoció a Kyrylkova hace más de 20 años durante un viaje misionero en Ucrania. Se mantuvieron en contacto como amigos por correspondencia, pero poco a poco dejaron de intercambiar cartas a medida que Kyrylkova crecía. Se volvieron a conectar en Facebook hace unos años. “Especialmente durante COVID cuando las cosas se cerraron y eran de una comunidad más pequeña, ella se levantaba a las 3 am hora de Ucrania para unirse a un pequeño grupo [de estudio bíblico] que teníamos en Zoom en Champlin”, dijo Lindell.
Cuando recibió la llamada de Kyrylkova después de la invasión de Ucrania, comenzó a trabajar para poner a salvo a la familia. “La conocí durante 10 días cuando tenía 11 [años] hace 20 años, así que fue increíble”, dijo Kyrylkova. “No tenía idea de cómo podría ser posible”. Pronto siguió una ola de generosidad. Un amigo de Lindell en Alemania se ofreció a acoger a la familia durante unos meses. En junio, se aprobó que la familia volara a Estados Unidos a través del programa Unidos por Ucrania.
Les esperaba una granja, arreglada por Lindell a través de otros amigos. “Fue una oportunidad maravillosa”, dijo Roy Kalkbrenner, dueño de la casa con su esposa Shirley. “Sí, nos encantaría tenerlos en nuestra casa”. Los Kalkbrenner se habían mudado a un complejo de viviendas para personas mayores, por lo que la casa estaba vacía. Han permitido que la familia se quede gratis.
“Somos afortunados de poder permitirles hacer eso”, dijo. “Criamos a siete niños en esa casa y ha sido muy bueno tener una familia allí y escuchar a los niños reírse nuevamente en esa casa”. “Fue increíble cuántas personas se acercaron y se ofrecieron a ayudar a poner la casa en orden, no solo con la limpieza sino también con el mobiliario, fue increíble”, agregó Shirley.
Además, la comunidad recaudó miles de dólares para ayudar a la familia a comenzar en Minnesota. “Todo el mundo puede hacer un poco y cuando todo el mundo hace un poco, funciona, puede ser algo hermoso”, dijo Lindell. “Creo que todas las personas de la comunidad se beneficiaron de ello. Cuando das, recibes y creo que todos hemos sido muy bendecidos por su presencia aquí”.
Kyrylkova está haciendo su parte para devolver el favor. En su puesto en el Instituto Internacional de Minnesota, ayuda a otras familias que escapan de la guerra a encontrar vivienda, clases de inglés, empleo y otras necesidades cuando llegan. “Estoy ayudando a mi manera a los ucranianos que han experimentado esta guerra y lo entiendo porque experimenté algo de eso”, dijo. “Minnesota se convirtió en un estado que brinda un gran apoyo a los ucranianos y todos los ucranianos saben que si quieres que te sirvan, alguien que te ayude, solo tienes que venir a Minnesota”.
El Instituto Internacional todavía está haciendo admisiones todas las semanas, según Kyrylkova. “Es un año de plan perdido, esperanzas perdidas, es un año de cambiar de opinión y preocuparse más por su familia, por sus hijos, por vidas seguras”, dijo. “Fue un año realmente difícil y gracias a Dios podemos hacer esto con mi familia y espero que todas las familias puedan sentirse mejor”.
