Julienne Pagulayan, de diecisiete años, comenzó a usar las redes sociales cuando estaba en quinto grado. “Estaba avanzando y era como ver lo que otras personas estaban haciendo”, dijo Pagulayan a CBS News. Sin embargo, según un proyecto de ley bipartidista presentado esta semana, los niños menores de 13 años no podrán usar las redes sociales, mientras que aquellos entre 13 y 17 años necesitarán el consentimiento de los padres para crear una cuenta. Las empresas de redes sociales también tendrían prohibido recomendar contenido usando algoritmos a usuarios menores de 18 años.
Según informa CBS News Texas, la Ley de protección de los niños en las redes sociales está copatrocinada por el senador republicano Tom Cotton de Arkansas y el senador demócrata Brian Schatz de Hawái, ambos padres. “Mis hijos son lo suficientemente pequeños como para que no sea una preocupación todavía, pero me preocupa mucho”, dijo Cotton a CBS News. Tanto Cotton como Schatz creen que dicho proyecto de ley podría aplicarse con éxito.
“Hay muchos mecanismos para un sistema de verificación de edad más robusto”, dijo Cotton. “La verificación de edad que están haciendo ahora es esencialmente pedirle a un niño de 12 años que diga: ‘¿Tienes 18?’ Y hacen clic, ‘Tengo 18’, y ahora están en línea”. Schatz argumenta que el proyecto de ley daría a la Comisión Federal de Comercio ya los fiscales generales de cada estado la autoridad para hacer cumplir el límite de edad.
“Hemos tomado la decisión, como sociedad, de que debes esperar hasta cierta edad para decir, comprar alcohol o comprar tabaco”, dijo Schatz. “No somos tan ingenuos como para pensar que los adolescentes nunca han fumado un cigarrillo o nunca han bebido una cerveza. Pero eso no significa que debas levantar las manos, que no hay solución en absoluto”.
Los dos senadores señalan varios estudios que sugieren un vínculo potencial entre las redes sociales y la salud mental, incluida una encuesta publicada en febrero por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. muchachos, se sienten persistentemente tristes. La encuesta también encontró que el 22% de todos los estudiantes de secundaria informaron que habían considerado seriamente el suicidio.
Pagulayan cree que los niños de su edad deberían poder tomar sus propias decisiones sobre el uso de las redes sociales. “Es tan relevante ahora”, dijo Pagulayan. “Y si un padre no ve eso, siento que no permitir que su hijo se convierta en un bloqueo en esa oportunidad para ellos”. Algunas plataformas de redes sociales le dijeron a CBS News que están revisando la legislación y señalan que ya cuentan con salvaguardas.
Antigone Davis, directora global de seguridad de Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, dijo a CBS News en un comunicado que la compañía ha “desarrollado más de 30 herramientas para ayudar a los adolescentes y las familias”. Cuando los adolescentes crean una cuenta de Instagram, según Davis, se configura automáticamente como privada y los adolescentes reciben “notificaciones que los alientan a tomar descansos regulares”.
“No permitimos contenido que promueva el suicidio, las autolesiones o los trastornos alimentarios, y del contenido que eliminamos o sobre el que tomamos medidas, identificamos más del 99% antes de que nos lo informen”, dijo Davis. Continuaremos trabajando en estrecha colaboración con expertos, legisladores y padres en estos importantes temas”. Un portavoz de Snap, la empresa matriz de Snapchat, dijo a CBS News en un comunicado que “ha incorporado seguridad y privacidad en la arquitectura de nuestra plataforma y tiene protecciones adicionales para jóvenes de 13 a 17 años”.
“Ya estamos trabajando con pares de la industria, reguladores y proveedores de tecnología de terceros en posibles soluciones y esperamos continuar estas conversaciones productivas con los copatrocinadores de esta legislación”, dijo el vocero. TikTok señaló su privacidad y controles parentales, incluidas las restricciones a funciones como la mensajería directa para adolescentes más jóvenes y la restricción de cuentas para menores de 18 años para que no envíen o reciban obsequios virtuales o transmisiones en vivo.
