A las medidas de seguridad mejoradas en los vagones cisterna se les atribuye la prevención de una explosión masiva después del descarrilamiento de un tren en el centro de Minnesota. Casi dos docenas de vagones, la mayoría con etanol, se descarrilaron en Raymond la madrugada del jueves de la semana pasada. Nadie salió herido, detalla la nota de Canal 5 ABC. Horas después del descarrilamiento, el gobernador Tim Walz estaba junto a los ejecutivos de BNSF promocionando los vargones más aislados, conocidos como DOT-117J.
“Espero que sepa que las medidas de seguridad establecidas, las regulaciones, lo que hace el ferrocarril, es asegurarse de que no exploten”, dijo Walz durante una conferencia de prensa. Los nuevos carros están reforzados con acero más grueso y tienen válvulas de alivio. El diseño está destinado a prevenir o limitar los derrames de carga peligrosa como el etanol.
Los reguladores federales exigen que el nuevo modelo de vagones cisterna esté en todas las líneas ferroviarias antes del 1 de mayo. Los ferrocarriles están en camino de cumplir con ese plazo, según la Asociación de Combustibles Renovables. En un informe al Congreso el otoño pasado, el Departamento de Transporte de EE. UU. dijo que más de 8,000 de estos autos más seguros se fabricaron en 2022.
En 2015, Canal 5 ABC describió los nuevos vagones cisterna mientras se fabricaban en una estación ferroviaria en Texas, poco después de que se anunciaran las regulaciones adicionales. Si bien no se requería que los autos se lanzaran hasta este año, BNSF instituyó un cronograma más agresivo para ponerlos en las pistas. “Trabajamos muy duro en la prevención de este tipo de incidentes en BNSF”, dijo la directora general y presidenta de la empresa, Katie Farmer. “Trabajamos en la mitigación. Estos fueron los carros tanque más seguros”.
