Uno de los laberintos de maíz más grandes e intrincados de todo el país logra volverse un poco más sorprendente cada año que pasa. El laberinto se puede encontrar en Stoney Brook Farms, cerca de la ciudad de Foley en el condado de Benton. “Definitivamente es un pueblo pequeño de Estados Unidos. Todo el mundo se conoce a todo el mundo”, dijo Monica Shaw, residente de Foley. Según indica Canal 4 CBS, esto se debe a que muchas de las familias que viven en Foley han estado aquí durante generaciones. Están tan arraigados como los cultivos que cultivan. “Comenzamos en primavera con espárragos. Hacemos guisantes, judías verdes y brócoli. Pasamos al maíz dulce, que es nuestro mayor cultivo”, dijo Brad Chmielewski.
Chmielewski y su familia dirigen Stoney Brook Farms. Cultivan hortalizas para las tiendas de comestibles, pero no todo el maíz acaba en el supermercado. “El primer año que empezamos era básicamente una calabaza con una especie de laberinto allí”, dijo Chmielewski. Desde una simple calabaza en 2016, hasta uno de los laberintos más grandes del mundo. El año pasado, Stoney Brook armó un laberinto extremadamente detallado lleno de personajes de películas de terror. Y lo hicieron todo en 110 acres de maíz, con un total de 15 millas de senderos.
“Teníamos a Jason Voorhees, teníamos a Freddy Krueger, el payaso Pennywise de ‘It’. Teníamos a Chucky”, dijo Chmielewski. También vieron cómo su número de visitantes aumentó un 500% con respecto al año anterior, con personas provenientes de todo el mundo. Este año, hay un tema de “Parque Jurásico”. Después de tener una idea, Chmielewski trabaja con una empresa llamada MazePlay para diseñar su aventura otoñal. Luego utiliza lo mejor de la tecnología agrícola para crear el laberinto a la perfección.
“Si realmente te acercas un poco, puedes ver que hay líneas, y cada una de esas pequeñas líneas es un pase de plantación”, dijo Chmielewski. A una velocidad constante de 3 mph, el programa le dice a su tractor dónde dejar caer las semillas en la primavera para obtener resultados en el otoño. Este año, en lugar de pasear por la cabeza de Freddy Krueger, los visitantes podrán caminar por el cuello de un brontosaurio.
También hicieron que el laberinto fuera a prueba de trampas al plantar los tallos de maíz muy juntos y en dos direcciones diferentes para que no puedas atravesarlo. El año pasado, el récord para atravesar el laberinto más difícil fue de 40 minutos, pero algunas personas pueden pasar horas intentando encontrar el camino. Muchos afirman que nunca se han perdido en el laberinto. “¡Sigues yendo en una dirección y eventualmente llegarás a un camino [risas]!”, dijo Shaw.
Pero para la mayoría de los visitantes, lo importante es menos el resultado final y más el viaje. “Es muy divertido”, dijo Chmielewski. “Estamos impresionados por la forma en que la gente simplemente dice ‘gracias por hacer esto’. Realmente, el año que viene no sabemos qué vamos a hacer, así que si tienes alguna sugerencia, házmelo saber”. Hay un código QR disponible en el laberinto para mostrarle dónde se encuentra y cómo salir rápidamente si es necesario. Stoney Brook también tiene una pelota de baloncesto con calabazas y un hoyo de maíz. Entonces, si no te pierdes en el laberinto, puedes perderte en el pozo de maíz.
