Muchos estudiantes de las Escuelas Públicas de St. Paul (SPPS) tienen acceso a una forma única de aliviar sus preocupaciones en la escuela. El distrito los llama “espacios tranquilos”, pero algunas escuelas tienen su propio nombre para las salas creadas para ayudar a los estudiantes a sentirse un poco abrumados; están diseñadas para mejorar la salud mental de los estudiantes, informa Canal 5 ABC.
“Nos dirigimos al ‘lugar del tiempo y el espacio’”, dijo Kathy Kimani, directora de apoyo escolar de SPPS, mientras caminaba hacia el espacio relajante de la escuela primaria Cherokee Heights. “Tenemos muchos asientos cómodos”, añadió Kimani. “Tienes unos auriculares aquí si quieres bloquear algunos de los otros ruidos en la escuela”.
Ahora hay 30 espacios relajantes en todo el distrito y, según SPPS , cuentan con personal para que los estudiantes puedan “recargarse cuando se sienten frustrados, abrumados o simplemente necesitan un lugar tranquilo para prepararse para el día”. Financiada con dinero de ayuda por el COVID-19, que es una fuente de fondos adecuada como en sus casi 30 décadas en educación, Kimani dice que la pandemia había tenido el impacto más significativo en la salud mental de los estudiantes.
“Realmente hemos visto un aumento en los jóvenes que simplemente luchan contra la ansiedad y nos dicen que se sienten muy estresados y tienen dificultades para regular sus emociones”, dijo Kimani. Y sin una mente clara y tranquila, a los estudiantes les resulta difícil aprender, razón por la cual su trabajo va más allá de los nuevos espacios.
Durante décadas, el distrito se ha asociado con expertos locales en salud mental para ayudar a los estudiantes; eso continúa este año con la Fundación Wilder a la cabeza. La fundación dice que el mayor beneficio de la asociación es tener a sus terapeutas de salud mental en la escuela, lo que elimina cualquier barrera a la atención.
“[Es] para que todos podamos apoyar a los niños y a las familias, tenemos la oportunidad de ver a las familias en la escuela, en el hogar y en la comunidad”, dijo la Dra. Benita Amedee de la Fundación Wilder. Según la Fundación Wilder, los niños tienen seis veces más probabilidades de completar tratamientos de salud mental en la escuela que en la comunidad.
“También se asocian con nuestros trabajadores sociales escolares, nuestros consejeros escolares y educadores para ver qué podemos cambiar en nuestro entorno escolar para ser más acogedores y ayudar a esos niños a tener más éxito”, dijo Kimani sobre los terapeutas de salud mental dentro de las escuelas.
