En medio de años de dificultades para el crecimiento empresarial en George Floyd Square, la ciudad de Minneapolis dijo que necesita ofrecer más apoyo a las empresas en dificultades en el área. En George Floyd Square, el tiempo se detiene. Durante casi tres años, la esquina de la 38 y Chicago ha permanecido igual. Según la historia publicada en Canal 5 ABC, un cambio de nombre reciente de Cup Foods a Unity Foods es una de las pocas diferencias que el área ha visto en mucho tiempo, pero los dueños de negocios cercanos explicaron que una cosa sigue siendo la misma.
“Todavía estamos sufriendo aquí y necesitamos la ayuda de la ciudad para sobrevivir aquí”, dijo Willie Frazier, propietario de Finish Touch Boutique. Frazier ha estado vendiendo ropa en Finish Touch Boutique durante cinco años cerca de la 38 y Chicago. “Era normal que el tráfico subiera y bajara por la calle”, dijo. Pero después de la muerte de George Floyd, se levantaron barricadas durante aproximadamente un año, los disturbios remodelaron el área y las ventas sufrieron un gran golpe.
Frazier mudó su negocio a Richfield solo para sobrevivir porque el tráfico peatonal se desplomó en el área. “No tenemos clientes para seguir pagando el alquiler”, dijo. En 2021, la ciudad de Minneapolis ofreció a las empresas cerca de George Floyd Square $50,000 en préstamos perdonables para ayudar, si calificaban. “No es suficiente. Simplemente no es suficiente”, dijo. “Necesitamos ayuda con los costos operativos para pagar el alquiler”.
Andrea Jenkins, presidenta del Concejo Municipal de Minneapolis, está de acuerdo en que la ciudad necesita ofrecer más apoyo. “Hemos hecho algunas cosas para ayudar a esas pequeñas empresas. ¿Es suficiente? No”, dijo Jenkins. “Necesitamos realmente reconstruir la calle. Necesitamos ayudarlos a crear un entorno acogedor y seguro, y ese es el trabajo de la ciudad”. Jenkins dijo que la ciudad está pidiendo a la legislatura estatal $25 millones para invertir en George Floyd Square y sus alrededores.
Explicó que ha habido rechazo de personas en el terreno que quieren que la ciudad se mantenga al margen. “Hay tantas cosas, muchas opiniones diferentes sobre todo y es realmente difícil llegar a un consenso”, dijo Jenkins. “Pero ese es el trabajo que estamos tratando de lograr”. Frazier dijo que tiene la esperanza de que el área cambie y pueda reabrir en George Floyd Square este verano. “No vamos a ninguna parte. Tenemos esto. Todo esto está en el plan de Dios”, dijo Frazier.
Jenkins dijo que en unas pocas semanas se reunirá con el Museo Nacional de Historia Afroamericana para discutir formas de renovar la plaza George Floyd que honra el movimiento de justicia social que surgió de 38th y Chicago.
