Cuatro equipos masculinos de baloncesto de la escuela secundaria salieron a la cancha de la North Central University el martes por la noche para la edición inaugural de un torneo de baloncesto navideño que lleva el nombre del fallecido George Floyd. Según informó Kare 11, el George Floyd Jr. Memorial Holiday Classic, que concluye el miércoles por la noche, presenta Minneapolis North, Park Central de Brooklyn Park, Chicago Orr High School y Jack Yates High School de Houston, que fue el alma mater de Floyd.
“Quería celebrar los aspectos positivos de George Floyd, no solo esos nueve minutos y 29 segundos”, dijo el entrenador de North High, Larry McKenzie, a KARE 11. “El joven atleta estrella que navegó por la comunidad urbana de Houston, a pesar de muchos desafíos que podrían haber tenido en su vida, y aún así logró terminar la escuela secundaria y ganar una beca para jugar pelota de la División 1”.
Floyd jugó baloncesto y fútbol en Jack Yates High, y baloncesto en el sur de Florida antes de dirigirse a Texas A&M con una beca de fútbol.
McKenzie dirige la Asociación de Entrenadores de Baloncesto Negros de Minnesota , que patrocina el torneo. El dinero recaudado ayudará a pagar los gastos de viaje de los equipos visitantes y otras actividades de la MBBCA.
El torneo está siendo organizado por la misma universidad que acogió el servicio conmemorativo de Floyd, pero no es la única conexión. Uno de los entrenadores asistentes de McKenzie, Brandon Mitchell, estaba en el jurado que condenó al ex oficial Derek Chauvin por asesinar a Floyd. “El nombre de George Floyd estará conmigo por el resto de mi vida, y la vida de los jóvenes que escuchan. Él siempre estará en los libros de historia”.
Eddy Barlow, entrenador asistente de Houston Yates, conocía a Floyd y su familia en el vecindario Third Ward de Houston. “Yo era más joven que él, pero él era uno de los que admirábamos en cuanto a atletismo. Siempre apoyaba a los jóvenes. Venía y los animaba”, recordó Barlow. Es su primera vez en las Ciudades Gemelas desde que Floyd fue asesinado en el Día de los Caídos de 2020 por el ex oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin, un evento trágico que marcó el comienzo de una nueva era de ajuste de cuentas racial en todo el país.
“Realmente golpeó fuerte, realmente golpeó a casa, despertar y ver ese video reproduciéndose una y otra vez en todos los lugares donde miraba. Recuerdo que pensé, ‘¿Cómo puede ser esto? ¿Cómo puede ser Perry’?” Barlow comentó. Dijo que el cuerpo técnico estaba muy emocionado por la oportunidad de traer al equipo al norte para jugar en este torneo. Barlow dijo que es un año de reconstrucción para los Lions, pero aún así era importante estar aquí. “Sentimos que representamos a George Floyd, porque somos George Floyd. Ellos son George Floyd”, dijo, señalando al equipo.
“Caminan por los mismos pasillos por los que caminó George. Viven en los mismos proyectos de los que vino George. Podríamos haber sido cualquiera de nosotros”.
