Si denuncia a alguien por cazar furtivamente tortugas caimanes, podría llevarse a casa una suma considerable de dinero en efectivo. Según la nota de Fox News Texas, el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD) recompensaba anteriormente con hasta 1.000 dólares a las personas que denunciaran la caza furtiva de las especies amenazadas.
El TPWD anunció recientemente que duplicará la recompensa hasta $2,000 si “la pista conduce a condenas por casos de tortugas mordedoras”, gracias a un aumento en los fondos a través del Programa de Placas de Conservación de la agencia, compartió el TPWD en un comunicado de prensa.
Las tortugas caimanes mordedoras están catalogadas como especies amenazadas y la captura de tortugas es ilegal en el estado de Texas, continuó el TPWD. Los informes de caza furtiva de la especie pasan por la Operación Game Thief (OGT). “La alta supervivencia y la larga vida de los adultos hacen que las poblaciones de tortugas caimanes sean muy sensibles a la eliminación de incluso un pequeño número de adultos reproductores”, dijo en el comunicado Paul Crump, herpetólogo del TPWD.
“Es por eso que Texas prohibió la recolección de esta especie en los años 80 y por eso necesitamos la ayuda de los tejanos que trabajan y pasan tiempo en los ríos del este de Texas para reducir la caza furtiva”, añadió. “Queremos mantener esta especie para ayudar a mantener nuestros ríos y arroyos saludables”.
Las tortugas caimanes son tortugas de agua dulce que se extienden desde Texas hasta Florida y se pueden encontrar tan al norte como Ohio, afirmó el TWPD. La tortuga de aspecto prehistórico se puede identificar por su caparazón con púas que se parece un poco a un caimán. Durante los últimos 22 años, el programa de Placas de Conservación del TPWD ha recaudado casi $11,6 millones que se destinan a la financiación de una variedad de actividades, conservación e investigación de la vida silvestre.
La OGT se fundó en 1981 después de que la 67.ª Legislatura de Texas aprobara una variedad de leyes para reducir la cantidad de caza furtiva en todo el estado. El programa de la agencia ha “sido responsable de la recaudación y distribución de fondos utilizados para pagar recompensas, comprar equipos y proporcionar servicios para ayudar a Texas Game Wardens desde su inicio”, informó el TPWD.
Los periodistas pueden hacer una denuncia anónima para ayudar a los guardas forestales con la esperanza de preservar aquellas especies que se consideran más “en riesgo”. “OGT se enorgullece de ser parte de un esfuerzo concertado, junto con la División de Vida Silvestre de TPWD y el Programa de Placas de Conservación, para brindar a las especies en riesgo la atención que merecen a cambio del valor que tienen para Texas, sus ciudadanos y visitantes”, afirmó Stormy King, subcomandante de control de vida silvestre, en el comunicado de prensa.
“Con los fondos proporcionados por este esfuerzo, recientemente pudimos igualar una recompensa OGT de $1,000 y entregar $2,000 a una persona que llamó anónima y que ayudó a condenar a un cazador furtivo de tortugas. Con suerte, se correrá la voz”. Si ve una tortuga caimán mordedora en Texas, el TPWD solicita que se capture una fotografía de la tortuga y se cargue en el sitio web de seguimiento de la agencia.
