Cuando se piensa en las principales industrias de Texas que impulsan la economía, es posible que la industria cinematográfica no sea la principal. Pero gracias a un reciente aumento de los incentivos, el mundo del espectáculo podría estar aumentando su presencia en el Estado de la Estrella Solitaria, indica la información de CBS News Texas. “Francamente, Texas no ha sido muy competitiva en los últimos años, por muchos años que haya sido”, dijo Tony Armer, comisionado de Dallas Film & Creative Industries . “Ahora hay rumores y entusiasmo en torno a la industria”.
Personas como Armer y Mindy Raymond, directora de comunicaciones de Texas Media Production Alliance, creen que se avecina un cambio. “Creo que, particularmente en el área de DFW, hay un gran entusiasmo que nunca antes había existido. Este año, los legisladores estatales asignaron $200 millones del presupuesto estatal para destinarlo al programa de incentivos cinematográficos del estado . Es un gran impulso respecto de los $45 millones aprobados durante la última sesión legislativa. En la historia del programa, la cantidad más alta en dólares que el estado ha asignado para financiar incentivos es de $95 millones.
“El nombre del juego para nuestra industria son los incentivos”, dijo Armer. Si bien muchos estados cuentan con un crédito fiscal, el programa de Texas funciona más como un sistema de reembolso. “Al estar en Texas, no tenemos un impuesto estatal sobre la renta”, dijo Armer. “Y ninguno de nosotros quiere uno, así que tenemos que ser un poco más creativos a la hora de permitir que venga ese incentivo”.
El estado ofrece un porcentaje del gasto de un proyecto de producción: entre el cinco y el 22% dependiendo del error y el tipo de proyecto. El incentivo puede aplicarse a producciones de películas, televisión, programas, comerciales y videojuegos. Una justificación para utilizar el dinero de los contribuyentes para atraer producciones al estado es la creencia de que será bueno para la economía, estimulando el gasto y el empleo.
Pero los escépticos dicen que ésta no es la forma más eficaz de generar desarrollo económico. “Cualquier argumento basado en los ingresos fiscales de que estos empleos se pagarán por sí solos… no está ni cerca”, dijo Nate Jensen, profesor de gobierno en la Universidad de Texas. “Y en términos de empleos, tiende a ser un número relativamente pequeño de empleos y no permanentes”.
Jensen no está solo en su análisis. Un estudio de 2020 de la Universidad Estatal de Kennesaw en Georgia analizó si los créditos fiscales cinematográficos tenían un impacto positivo en la economía. Descubrió que no era así. Y algunos estados que utilizan programas de incentivos cinematográficos han informado resultados mixtos en lo que respecta al impacto económico. Además, Jensen dijo que las producciones podrían terminar moviéndose de un estado a otro cada vez que hay un aumento en los incentivos. “Para estas producciones es una carrera hacia el fondo”. Dijo Jensen. “Obtienes ‘John Wick 5’, pero no está claro que el número seis o el número siete se filmarán aquí”.
Armer rechazó la afirmación de que los incentivos cinematográficos no crean desarrollo económico. Pero también dijo que hay otras razones por las que los texanos deberían querer que se realicen más producciones en el estado: el turismo y el orgullo. “En realidad, te enojas un poco cuando algo dispara en otra área”, dijo Armer. “Creo que el orgullo de Texas es un factor importante y la gente realmente ve lo que podría pasar aquí”.
