Un grupo de empresas que residen en la intersección del sur de Minneapolis donde fue asesinado George Floyd alegan en una demanda presentada a principios de este mes que la ciudad causó daños a sabiendas al bloquear las calles circundantes durante más de un año, informa Canal 5 ABC en su portal de noticias.
La presentación afirma que las barricadas de concreto erigidas alrededor de la intersección de 38th Street East y Chicago Avenue South causaron que las empresas sufrieran “tremendas dificultades económicas, así como amenazas y daños reales al bienestar físico de sus propietarios e inquilinos”.
Los demandantes enumerados en la demanda incluyen Cup Foods; Menthol Tobacco, LLC y Southside Electronics, ambas ubicadas dentro de Cup Foods; NMA inversiones, LLC; y 3759 Chicago Ave, LLC. Todas las empresas son propiedad de la misma familia, afirma la denuncia.
Poco después del asesinato de Floyd a manos del ex oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin el 25 de mayo de 2020, se levantaron barricadas alrededor de lo que rápidamente se convirtió en George Floyd Square para preservar el área como un espacio conmemorativo. Los demandantes dicen que la medida restringió severamente el tráfico de vehículos y peatones e impidió su capacidad para hacer negocios.
Los funcionarios de Minneapolis no ordenaron la eliminación de las barreras hasta más de un año después, en junio de 2021, para sorpresa y enojo de los miembros de la comunidad que mantenían el espacio conmemorativo en George Floyd Square. Las empresas también alegan que la ciudad “permitió que el crimen se apoderara del área”, citando informes de que la policía y los médicos encontraron hostilidad al responder a incidentes en o cerca de George Floyd Square y enumerando numerosos tiroteos y asaltos que ocurrieron mientras las barricadas estaban levantadas.
La presentación continúa afirmando que el alcalde Jacob Frey y otros líderes de la ciudad reconocieron el daño que causaron las barreras, citando una carta de la ciudad a los activistas por la justicia racial fechada el 9 de noviembre de 2020, que dice: “El continuo cierre total de la calle es perjudicando a las empresas locales, y es posible que algunas no puedan sobrevivir mucho más tiempo en las condiciones actuales”.
En total, las empresas demandantes afirman que perdieron más de 1,5 millones de dólares en ingresos mientras estuvieron vigentes las barreras. Las empresas buscan una sentencia contra Frey y la ciudad por múltiples cargos, que incluyen toma ilegal, negligencia, creación de molestias y violación de los estatutos de la ciudad. También quieren recuperar los ingresos perdidos, más intereses y honorarios legales.
Ally Peters, portavoz del alcalde Frey, emitió la siguiente declaración en respuesta a la presentación:
“Hicimos todo lo posible para abrir la calle de manera segura en medio de circunstancias muy difíciles. Cuando finalmente abrimos la calle, la ciudad lo hizo de una manera planificada donde nadie resultó herido y el área permaneció segura para los residentes”.
El portavoz de la ciudad de Minneapolis, Casper Hill, dijo que la ciudad está al tanto de la demanda, pero se negó a comentar sobre el litigio pendiente. Hill también señaló $1,5 millones en préstamos condonables que la ciudad otorgó a empresas en George Floyd Square para ayudar en su recuperación, entre otras iniciativas.
