Dos tormentas se intensificaban el lunes por la mañana cuando la temporada de huracanes en el Atlántico estaba en pleno apogeo. Según Canal 4 CBS, la tormenta tropical Idalia se encontraba frente a la costa de Cuba en camino de llegar a tierra como un gran huracán en el sur de Estados Unidos, dijo el Centro Nacional de Huracanes.
En una conferencia de prensa el lunes por la mañana, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo a los residentes que se prepararan para “impactos importantes” en la costa del Golfo. “Esperamos que el huracán Idalia sea un huracán importante que azote el estado de Florida”, dijo. A las 8 am EDT del lunes, la tormenta estaba a unas 90 millas al sur del extremo occidental de Cuba con vientos máximos sostenidos de 65 mph y avanzaba hacia el norte a 8 mph.
Se pronostica que Idalia se convierta en huracán más tarde el lunes y en un “peligroso huracán importante sobre el noreste del Golfo de México a primera hora del miércoles”, dijo el centro, añadiendo que también podría llegar a la costa del Golfo de Florida el miércoles. El centro señaló que “las marejadas ciclónicas que amenazan la vida y los vientos peligrosos” de Idalia son “cada vez más probables en partes de Florida”.
El huracán Franklin se fortaleció hasta convertirse en el primer gran huracán de la temporada del Atlántico y se hizo más fuerte durante la noche. A las 8 am EDT, tenía vientos sostenidos de 130 mph, lo que la convierte en una poderosa tormenta de categoría 4. Los meteorólogos dijeron que Franklin debería comenzar a debilitarse gradualmente el martes por la tarde.
No se publicaron advertencias costeras ni alertas sobre Franklin, pero se espera que cause “oleajes potencialmente mortales y condiciones de corrientes violentas” a lo largo de la costa este de Estados Unidos, dijo el centro de huracanes, y agregó que “las marejadas generadas por Franklin están comenzando a afectar a las Bermudas”. A las 8 am EDT del lunes, Franklin estaba a unas 490 millas al suroeste de las Bermudas y se movía hacia el noroeste a 8 mph.
A lo largo de una vasta franja de la costa oeste de Florida, hasta 11 pies de agua del océano podrían llegar a la costa, generando temores de inundaciones destructivas. En una sesión informativa el domingo por la tarde, DeSantis señaló que aún hay mucha incertidumbre en el pronóstico. “Esto ni siquiera ha llegado a Cuba todavía, y el agua en el Golfo es muy, muy cálida, por lo que proporcionará algo de combustible para que gane más velocidad”, dijo DeSantis.
El productor senior de clima y tiempo de CBS News, David Parkinson, dice que las marejadas ciclónicas “es una amenaza seria, ya que las peores áreas sufren una marejada mayor que un edificio de un piso, y eso es probable desde Cedar Key al norte a lo largo de Big Bend hasta el condado de Wakulla”. La Bahía de Tampa tiene “el potencial de una marejada ciclónica de 4 a 7 pies, incluido el centro de Tampa en el paseo del río”, añadió Parkinson.
Gran parte de la costa occidental de Florida corre el riesgo de que el agua de mar llegue a la tierra e inunde comunidades cuando se acerca una tormenta tropical o un huracán. Esa parte de Florida es muy vulnerable a las marejadas ciclónicas, dijo el domingo Jamie Rhome, subdirector del Centro Nacional de Huracanes.
“Por lo tanto, no será necesario un sistema fuerte o un impacto directo para producir una marejada ciclónica significativa”, dijo. “Entonces, si estás en algún lugar a lo largo de la Península de Florida, en el oeste de la Península de Florida, digamos desde Fort Myers hacia el norte hasta el Panhandle, realmente tienes que estar prestando atención”.
En Cedar Key, un pueblo pesquero que se adentra en el Golfo de México, una marejada ciclónica es una de las mayores preocupaciones, dijo el capitán AJ Brown, guía de pesca que opera AJ Brown Charters. La preocupación es que si la tormenta azota Florida justo al norte, Cedar Key sufriría el poderoso oleaje que se produce al estar en el lado sureste de la tormenta.
Hay preocupaciones en Cedar Key sobre una marejada ciclónica de dos a cinco pies de agua del océano, dijo Brown, y si la marejada alcanza cinco pies “cubriría casi todo el centro de la ciudad”. En el popular Bridge Tender Inn en Bradenton Beach, una gran carpa que cubre el área del tiki bar donde tocan los músicos podría tener que ser desmontada en preparación para Idalia, dijo el domingo la subgerente Shannon Dunnan. “Si nos azota una gran tormenta, probablemente rompería esa tienda por la mitad”, dijo.
Pero en este momento, los planes son que el establecimiento permanezca abierto, dijo Dunnan. El Servicio Meteorológico Nacional de México advirtió el domingo sobre lluvias intensas a torrenciales que caerán en la Península de Yucatán, con vientos de hasta 55 mph. Dijo que la tormenta podría causar desde olas poderosas hasta inundaciones en el sur de México, principalmente alrededor de ciudades costeras en los estados de Yucatán y Quintana Roo. Pidió a los ciudadanos que se mantuvieran alerta.
Los funcionarios de emergencia de Florida instaron el domingo a los residentes a mantener los tanques de gasolina de sus vehículos al menos hasta la mitad en caso de que necesiten evacuar. “Esto garantizará que pueda evacuar decenas de millas tierra adentro a un lugar seguro en caso de que surja la necesidad”, dijo la División de Manejo de Emergencias de Florida en las redes sociales.
Florida ha movilizado a 1.100 miembros de la Guardia Nacional, y “tienen a su disposición 2.400 vehículos de alta mar, así como 12 aviones que pueden usarse para esfuerzos de rescate y recuperación”, dijo DeSantis, el gobernador republicano que se postula para la presidencia republicana. “Si se encuentra en el camino de esta tormenta, es de esperar que se produzcan cortes de energía”, añadió. “Así que, por favor, prepárense para eso, especialmente si esta tormenta termina llegando a la región de Tallahassee, habrá muchos árboles que serán derribados, las líneas eléctricas serán derribadas; eso simplemente va a suceder, así que simplemente Prepárate para eso y sé capaz de hacer lo que tengas que hacer”.
Treinta y tres condados de Florida se encuentran bajo estado de emergencia, dijo la agencia estatal de manejo de emergencias. En lo que va del año, la costa este de Estados Unidos se ha librado de los ciclones. Pero en el oeste, la tormenta tropical Hilary provocó inundaciones generalizadas, deslizamientos de tierra y cierres de carreteras a principios de este mes en México, California, Nevada y puntos al norte.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dijo recientemente que la temporada de huracanes de 2023 sería mucho más activa de lo previsto inicialmente, en parte debido a las temperaturas oceánicas extremadamente cálidas. La temporada dura hasta el 30 de noviembre, y agosto y septiembre suelen ser los picos.
