Desmond Tutu, el activista sudafricano ganador del Premio Nobel de la Paz por la justicia racial y los derechos LGBT y arzobispo anglicano retirado de Ciudad del Cabo, ha fallecido, anunció el domingo el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa. Tenía 90 años, publicó Canal 5 ABC con datos de Agencia AP. Un enemigo intransigente del apartheid, el brutal régimen de opresión de Sudáfrica contra la mayoría negra, Tutu trabajó incansablemente, aunque sin violencia, para su caída.
El clérigo optimista y franco utilizó su púlpito como el primer obispo negro de Johannesburgo y luego como arzobispo de Ciudad del Cabo, así como también en frecuentes manifestaciones públicas para impulsar a la opinión pública contra la desigualdad racial tanto en el país como a nivel mundial.
La muerte de Tutu el domingo “es otro capítulo de duelo en la despedida de nuestra nación a una generación de sudafricanos destacados que nos han legado una Sudáfrica liberada”, dijo Ramaphosa en un comunicado.
“Desde las aceras de la resistencia en Sudáfrica hasta los púlpitos de las grandes catedrales y lugares de culto del mundo, y el prestigioso escenario de la ceremonia del Premio Nobel de la Paz, el Arco se distinguió como un defensor no sectario e inclusivo de los derechos humanos universales. “
Tutu murió pacíficamente en el Oasis Frail Care Center en Ciudad del Cabo, dijo el arzobispo Desmond Tutu Trust en un comunicado el domingo. Tutu había sido hospitalizado varias veces desde 2015, luego de que le diagnosticaran cáncer de próstata en 1997. “Por lo general, convirtió su propia desgracia en una oportunidad de enseñanza para crear conciencia y reducir el sufrimiento de los demás”, dijo la declaración de Tutu Trust. “Quería que el mundo supiera que tenía cáncer de próstata y que cuanto antes se detecte, mayores serán las posibilidades de controlarlo”.
En los últimos años, él y su esposa, Leah, vivían en una comunidad de jubilados en las afueras de Ciudad del Cabo. A lo largo de la década de 1980, cuando Sudáfrica se vio afectada por la violencia contra el apartheid y un estado de emergencia que otorgó a la policía y al ejército amplios poderes, Tutu fue uno de los negros más prominentes capaces de hablar en contra de los abusos.
Un ingenio vivo alivió los mensajes contundentes de Tutu y calentó protestas, funerales y marchas que de otro modo serían sombrías. De baja estatura, valiente, tenaz, era una fuerza formidable, y los líderes del apartheid aprendieron a no descartar su astuto talento para citar escrituras adecuadas para aprovechar el apoyo justo para el cambio.
El Premio Nobel de la Paz en 1984 destacó su estatura como uno de los defensores más eficaces de los derechos humanos en el mundo, una responsabilidad que se tomó en serio por el resto de su vida. Con el fin del apartheid y las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica en 1994, Tutu celebró la sociedad multirracial del país, calificándola de “nación arcoíris”, una frase que capturó el optimismo embriagador del momento.
Apodado “el Arco”, Tutu era diminuto, con un sentido del humor travieso, pero se convirtió en una figura destacada en la historia de su nación, comparable al premio Nobel Nelson Mandela, un prisionero durante el gobierno blanco que se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica. Tutu y Mandela compartieron el compromiso de construir una Sudáfrica mejor y más igualitaria.
En 1990, después de 27 años en prisión, Mandela pasó su primera noche de libertad en la residencia de Tutu en Ciudad del Cabo. Más tarde, Mandela llamó a Tutu “el arzobispo del pueblo”. Al convertirse en presidente en 1994, Mandela nombró a Tutu presidente de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, que descubrió los abusos del sistema de apartheid.
Tutu hizo campaña internacionalmente por los derechos humanos, especialmente los derechos LGBT y el matrimonio entre personas del mismo sexo. “No adoraría a un Dios que es homofóbico y eso es lo profundamente que siento por esto”, dijo en 2013, lanzando una campaña por los derechos LGBT en Ciudad del Cabo. “Me negaría a ir a un cielo homofóbico. No, yo diría: ‘Lo siento, preferiría ir al otro lugar’ ”.
