La empresa de servicios públicos de Duluth, Minnesota Power, cerrará su planta de carbón a más tardar en 2035, a medida que aumenta su inversión en energía renovable. El jueves, la Comisión de Servicios Públicos de Minnesota (PUC) aprobó el Plan de Recursos Integrados de Minnesota Power, que establece los planes a largo plazo de la empresa de servicios públicos para la generación de energía.
Según Bring Me The News, Minnesota Power es la segunda empresa de servicios públicos más grande del estado, después de Xcel Energy, y atiende a alrededor de 145,000 hogares en Northland. Su plan incluye el cierre de sus dos generadores de carbón en el Boswell Energy Center en Cohasset, el primero para 2030 y el segundo para 2035, aunque podría cerrarse en 2030 si resulta posible.
La compañía también planea agregar 700 megavatios de generación de energía renovable durante los próximos 15 años. De eso, 400MW serían eólicos y 300MW serían solares. También invertirá en baterías de red que para 2026 podrán almacenar entre 100-500MW de energía. Además, el acuerdo alcanzado por Minnesota Power y la PUC también retrasa la consideración de la planta de gas Nemadji Trail Energy Center (NTEC) propuesta por Minnesota Power en Superior, Wisconsin, a la que se oponen los grupos de energía limpia.
Significa que Minnesota Power está siguiendo a Xcel Energy al cerrar sus plantas de carbón. Xcel habrá cerrado sus tres generadores de carbón en su planta Sherco en Becker, Minnesota, para 2030, ya que también invierte en proyectos solares y eólicos. La noticia ha sido bien recibida por los grupos ambientalistas, con una coalición de grupos de energía limpia en Minnesota emitiendo una declaración elogiando la aprobación del plan de Minnesota Power por parte de la PUC.
“La ciencia del clima deja en claro que mantener un clima habitable para las comunidades requiere una transición acelerada lejos de las plantas de energía de combustibles fósiles, y nos complace que Minnesota Power esté desempeñando su papel en esa transición mientras equilibra los impactos en la Ciudad de Cohasset, así como las personas que viven y trabajan allí”, dijo el comunicado del Centro de Defensa Ambiental de Minnesota, Clean Grid Alliance, Fresh Energy y Sierra Club.
“El desarrollo es una victoria importante para los contribuyentes y el público en general, ya que la energía limpia es asequible, confiable y esencial para enfrentar la crisis climática y proteger la salud pública y, por lo tanto, fue un componente clave en el acuerdo alcanzado entre los directores ejecutivos y Minnesota”.
