El próximo eclipse solar del 8 de abril oscurecerá el cielo para millones de personas cuando la luna pase frente al sol, pero el espectáculo también podría afectar la cantidad de energía solar que se genera. Según la información periodística de CBS News Texas, el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas, conocido como ERCOT, que brinda servicio solar al 90% del estado, dice que el evento afectará la producción solar en Texas entre las 12:10 pm y las 3:10 pm CDT mientras el eclipse pasa sobre el estado de del suroeste al noreste.
“ERCOT está trabajando en modelos de pronóstico para reflejar la generación solar en la red durante el eclipse”, dijo un representante de ERCOT a CBS News por correo electrónico. “ERCOT no espera ningún problema de confiabilidad de la red durante el eclipse. ERCOT utilizará todas las herramientas disponibles para mantener la confiabilidad de la red y continuará monitoreando las condiciones y manteniendo informado al público a través de nuestros canales de comunicación”.
La energía solar representa aproximadamente el 3,9% de la energía generada en EE.UU. en 2023, según la Administración de Información Energética de EE.UU. En Texas, la energía solar representó el 6% de la generación de energía en 2022, según ERCOT. Debido a su clima generalmente soleado, Texas es el segundo mayor productor de energía solar de EE. UU., después de California.
Durante el eclipse de 2017, California se preparó para cortes de energía solar, y las agencias estatales instaron a las personas a reducir el uso de energía durante el evento. ERCOT, sin embargo, no ha pedido a la gente que reduzca el uso de energía durante el eclipse, dijo el representante.
Las empresas de servicios públicos y operadores de redes en todo Estados Unidos también se prepararon para la posibilidad de una caída de la energía solar durante el eclipse de 2017. Según Reuters , se alinearon fuentes de energía de reserva y se realizaron simulaciones del impacto potencial .
Pero el análisis del Laboratorio Nacional de Energía Renovable encontró que el eclipse de 2017 no causó ningún problema en el funcionamiento del sistema de energía eléctrica de América del Norte. El eclipse solar del 8 de abril comenzará en la costa del Pacífico de México alrededor de las 11:07 am PDT. Luego viajará a través de partes de EE. UU. y Canadá y abandonará América del Norte continental a las 5:19 pm EDT.
Según la NASA, alrededor de 31,6 millones de personas viven en la trayectoria de la totalidad de 200 millas, la trayectoria donde será visible el eclipse solar total. Para el eclipse de 2017, se estima que 12 millones de personas pudieron ver un eclipse solar total. Todas las áreas en la trayectoria del eclipse de abril podrían ver afectada su energía solar, dijo Hugh Cutcher, científico de datos de Solcast, una compañía de datos y pronóstico solar.
Sin embargo, se espera que Texas experimente el mayor impacto, perdiendo hasta el 16% de su irradiancia diaria o energía solar, según Cutcher. “El rápido cambio en la generación es lo que puede causar inestabilidad en la red, por lo que los administradores de activos, los comerciantes de energía y los operadores de la red trabajarán para mantener la estabilidad mientras aprovechan al máximo los precios volátiles de la energía”, escribe Cutcher.
La NASA dice que el eclipse también puede hacer que bajen las temperaturas. En 2001, un eclipse solar provocó que la temperatura cayera casi 15 grados en Lusaka, Zambia, porque la luna bloquea el calor del sol. Pero la NASA dice que es posible que el frío ni siquiera se registre en los termómetros porque la luz del día volverá en unos dos o tres minutos.
