Un grupo de vendedores de libros y editores presentaron una demanda federal el martes para bloquear una nueva ley de calificación de libros de Texas que, según dicen, podría prohibir los clásicos “Romeo y Julieta” y “De ratones y hombres” en las aulas y bibliotecas de las escuelas públicas estatales por contenido sexual. Según Fox News Texas, la ley entrará en vigencia el 1 de septiembre. Requeriría que las tiendas evalúen y califiquen los libros que venden o han vendido a las escuelas en el pasado por dicho contenido. Los proveedores que no cumplan no podrán hacer negocios con las escuelas.
La demanda argumenta que la ley es inconstitucionalmente vaga, una violación de los derechos de libertad de expresión y una carga indebida para los libreros. Pretende bloquear la ley antes de que entre en vigor. La medida fue firmada como ley por el gobernador republicano Greg Abbott, uno de varios movimientos en todo el país en estados conservadores para prohibir o regular el material de lectura. Un juez federal en Arkansas celebró una audiencia el martes en una demanda que busca bloquear una ley en ese estado que sometería a bibliotecarios y libreros a cargos penales si proporcionan materiales “dañinos” a menores.
Cuando promulgó el proyecto de ley de Texas, Abbott elogió la medida como una que “saca esa basura de nuestras escuelas”. Los demandantes en el caso de Texas incluyen las librerías BookPeople en Austin y Blue Willow Bookshop en Houston, la Asociación Estadounidense de Libreros, la Asociación Estadounidense de Editores, el Sindicato de Autores y el Fondo de Defensa Legal de Cómics.
Esos grupos dicen que la ley impone una carga demasiado pesada a los vendedores de libros para calificar miles y miles de títulos vendidos en el pasado y los nuevos publicados cada año. “Los libreros no deberían estar en la posición de determinar en términos generales qué sirve mejor a todas las comunidades de Texas”, dijo Charley Rejsek, director ejecutivo de BookPeople. “Cada comunidad es individual y tiene necesidades diferentes. Establecer pautas locales tampoco es trabajo del gobierno. Es trabajo del bibliotecario y del maestro local.
Según la ley de Texas, el material “sexualmente relevante” que describa o retrate el sexo, pero que sea parte del plan de estudios escolar obligatorio, se puede sacar con el permiso de los padres. Una calificación de “relevancia sexual” podría cubrir cualquier relación sexual, extendiéndose a libros de salud, obras históricas, enciclopedias, diccionarios y textos religiosos, según la demanda.
Un libro sería calificado como “sexualmente explícito” si el material se considera ofensivo y no forma parte del plan de estudios requerido. Esos libros serían retirados de las estanterías escolares. Los críticos del proyecto de ley de Texas predijeron cuando se convirtió en ley que los nuevos estándares probablemente se usarían para apuntar a materiales relacionados con temas LGBTQ+.
“Todos queremos que nuestros niños sean aceptados, abrazados y capaces de verse a sí mismos y a sus familias en los planes de estudios y libros de las escuelas públicas”, dijo Val Benavidez, directora ejecutiva de Texas Freedom Network. Los funcionarios estatales revisarían las calificaciones de los proveedores y pueden solicitar un cambio si lo consideran incorrecto. Se prohibiría a los distritos escolares y las escuelas chárter contratar a vendedores de libros que se nieguen a cumplir.
El representante estatal Jared Patterson, uno de los autores republicanos del proyecto de ley, dijo que esperaba la demanda pero cree que la ley se confirmará en los tribunales. “Reconozco plenamente que la extrema izquierda hará cualquier cosa para mantener su capacidad de sexualizar a nuestros hijos”, dijo Patterson.
