El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd J. Austin, confirmó este sábado que Estados Unidos, por una orden dada por el presidente Joe Biden el pasado miércoles, ha derribado “con éxito” el “globo espía” chino que llevaba días sobrevolando el territorio.
A través de un comunicado, precisó que el artefacto, “que estaba siendo utilizado por la República Popular China en un intento de vigilar sitios estratégicos en los Estados Unidos continentales” fue derribado con dos aviones de combate sobre las aguas, frente a la costa de Carolina del Sur.
“La acción deliberada y legal de hoy demuestra que el presidente (Joe) Biden y su equipo de seguridad nacional siempre darán prioridad a la seguridad del pueblo estadounidense y responderán eficazmente a la inaceptable violación de nuestra soberanía por parte de la República Popular China”, declaró el Secretario de Defensa, Lloyd Austin. Por su parte, el mandatario felicitó a quienes participaron del operativo.
La primera confirmación llegó por parte de los vecinos de la costa de Carolina del Sur, quienes no tardaron en compartir las imágenes en redes sociales. En ellas se puede ver cómo el objeto es alcanzado por dos aviones de combate de las fuerzas aéreas estadounidenses y cae sobre el océano Atlántico mientras se parte en pedazos. Una vez en el agua, inició la segunda parte del operativo, que implicaba recuperar los restos.
A continuación, el seccretario de Defensa estadounidense Lloyd J. Austin confirmó que, bajo la dirección de Joe Biden, habían derribado “con éxito” el “globo espía” chino. Por su parte, el Pentágono apuntó a que fue en respuesta a la “inaceptable” violación del régimen chino sobre el país que llevaba días.
Minutos antes, la Administración Federal de Aviación (FAA sus siglas en inglés) había dispuesto el cierre de tres aeropuertos de la zona, lo que adelantaba que se pudiera tratar de una medida de prevención ante este operativo aunque sin ningún tipo de confirmación al respecto.
“La FAA ha detenido las salidas y llegadas a los aeropuertos de Wilmington (ILM), Myrtle Beach International (MYR) y Charleston International (CHS) para apoyar al Departamento de Defensa en un esfuerzo de seguridad nacional”, había comunicado el organismo en sus redes sociales.
Por su parte, horas antes, el presidente Joe Biden se había referido por primera vez al tema al ser consultado por periodistas de Nueva York pero tampoco había dado muchas precisiones sobre ello. “Nos estamos encargando”, delcaró. Sin embargo, en un primer momento, el mandatario se había abstenido de derribarlo siguiendo el consejo de expertos en defensa preocupados por las lesiones que sus restos pudiesen causar a la gente en tierra.
La situación cambió cuando las proyecciones de vuelo indicaron que se acercaría al océano Atlántico, donde la operación no conllevaría riesgo para los ciudadanos.
Momentos antes de ser eliminado, las autoridades locales habían advertido a los habitantes de Carolina del Norte y Carolina del Sur que no dispararan con sus rifles contra él y se había dado cuenta de la llegada de aviones militares a la zona.
Brian Branch, ingeniero y cazador de tormentas, llegó a captar fotografías del globo sobre el oeste del estado en las que se distinguía la carga que colgaba del globo blanco y de forma redonda y que, según las autoridades, tenía el tamaño de tres autobuses escolares.
“Me sorprende que no lo hayan derribado sobre Montana”, declaró, sin embargo, Branch a la agencia AP.
El globo maniobrable había ingresado en el espacio aéreo de Estados Unidos sobre Alaska a principios de esta semana aunque no fue dado a conocer hasta el jueves, un día después de que los vuelos comerciales se detuvieran temporalmente en el aeropuerto de Billings, Montana, y la gente en tierra viera el globo aparentemente merodeando por encima de la ciudad.
El hecho elevó al máximo la tensión entre Washington y Beijing, que trató de restarle seriedad al decir que se trataba de un buque de investigación meteorológica que se había desviado de su ruta. Sin embargo, Estados Unidos rechazó esta versión y hasta suspendieron la visita del secretario de Estado, Antony Blinken, al país asiático.
